殷都朝歌，自商湯滅夏定都以來，已曆數百年風雨。這日清晨，朝霞如金箔般鋪滿王宮巍峨的殿宇，青銅鑄就的饕餮紋柱在晨中泛着冷澤，宮門外的玉磬聲綿長悠遠，穿朝歌城的晨霧，宣告着王朝權力替的莊嚴時刻。

商王帝乙病重三月有餘，榻前的鎏金帳幔已多日未曾完全掀開，帳瀰漫著草藥與檀香混合的氣息。榻旁，太子德着玄祭服，腰束玉帶，面容俊朗卻帶着幾分沉鬱——他自小便隨帝乙習治國之，通兵法、曉農事，更曾率軍平定東夷之，在宗室與朝臣中聲頗重，只是此刻面對垂危的父王，眼中滿是焦灼。

“德……”帝乙的聲音微弱如風中殘燭，枯瘦的手緩緩抬起，德連忙上前握住，掌心到的冰涼讓他心頭一。“商之社稷……便予你了。”帝乙的目掃過榻前躬的比干、微子、箕子三位重臣，“爾等……需盡心輔佐新王，守我商族百年基業，莫要……莫要負了列祖列宗。”

比干是帝乙之弟，時任師，聞言叩首：“臣定以死護商，輔佐太子殿下！”微子與箕子亦隨之叩拜，聲音鏗鏘。德眼眶泛紅，伏在榻前：“父王放心，兒臣必當勤勉治國，讓商之榮傳於萬世！”

當日午時，帝乙駕崩的消息傳遍朝歌。三日後，德在太廟舉行登基大典，以玄圭承接上天授予的統治權，改元“紂”，史稱商紂王。登基大典上，紂王着十二章紋的袞服，頭戴前後垂有十二旒的冕冠，一步步踏上太廟的玉階，接宗室、諸侯與朝臣的朝拜。他目銳利，姿拔，舉手投足間帶着年天子的銳氣，讓在場眾人皆暗嘆：“此等氣度，或能再現湯盛世。”

紂王繼位之初，果然不負眾。他第一道詔令便是“輕徭薄賦”，命各地員減免因東夷戰而加重的賦稅，讓百姓得以休養生息。又召來農，令其推廣新的耕作之法，將黍、稷、麥、稻的種植技傳至邊境部落，短短半年，商境之便出現了“田野墾闢，倉廩充盈”的景象。

對於朝政，紂王更是不敢懈怠。每日清晨，他便準時駕臨朝歌宮的大殿，與比干、微子等重臣商議國事。有諸侯奏報西岐之地流民增多，恐生局，紂王當即命人運送糧草前往賑濟，並派員安流民；東夷余部仍有異，他便調兵遣將，命太師聞仲率軍駐守東夷邊境，嚴防叛。朝堂之上，他廣納諫言，即便是小臣上書指出政令疏，他也會仔細聽取，擇善而從。

比干曾在退朝後對微子嘆：“新王如此勤勉，我商族何愁不興？”微子亦點頭：“殿下年卻有老之智，且心懷百姓，想來用不了幾年，便能超越湯之時。”彼時的朝歌，市井繁華，商旅往來不絕，街頭巷尾皆能聽到百姓對新王的讚譽，連宮中的侍衛、宮，提起紂王時也滿是敬佩。

然而，這般清明的景象，卻在紂王繼位第三年，因一位子的到來而悄然改變。

這年秋日，紂王派太宰嚭前往蘇部落巡查。蘇部落位於朝歌以西三百里，雖屬商之屬國，卻因地偏遠，常年與商王室往來甚。太宰嚭抵達蘇部落時，恰逢部落首領蘇護為兒妲己舉辦及笄禮。妲己生得容貌絕世，勝雪，眉眼間帶着幾分靈，且通音律、擅舞，太宰嚭見之，只覺“此之，竟讓天地失”，當即想到：“大王勤政三年，未曾有甚樂，若將此獻予大王，必能博大王歡心。”

太宰嚭歸朝後，即刻宮面見紂王，極力誇讚妲己的貌與才：“蘇護之妲己，有沉魚落雁之容、閉月花之貌，且能歌善舞，通詩書禮儀，若能伴於大王左右，定能為大王分憂解勞。”紂王起初並未在意，只道：“治國當以百姓為重，沉迷非明君所為。”可太宰嚭卻不肯放棄，又說：“大王三年來日夜勞，偶有閑暇亦當放鬆，妲己不僅貌，更懂如何侍奉君王，讓大王得以休憩，方能更好地理朝政。”

恰逢此時，太師聞仲率軍平定東夷余部，大勝歸來，紂王心中歡喜，便順水推舟，命太宰嚭前往蘇部落，將妲己接宮中。

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