倘若賀人龍、左先等人，甚至……甚至曹文詔叔侄，也了別樣心思，搶先一步向夏軍示好呢？到時我們便失了先機，價值大減，恐怕想謀個安穩結局都難了！”

“其他人……”洪承疇猛地睜開眼，兒子的話像一尖刺，準地扎中了他心最深的憂。

在場傾軋和軍旅生涯中，他太清楚一步慢，步步慢的道理，如果別人搶先投誠，那他這個主帥，很可能就會為最好的投名狀。

書房陷了死一般的寂靜，只有燭火不安地跳，時間一分一秒地過去，彷彿過了一個世紀那麼久。

終於，洪承疇像是被幹了所有力氣，又像是卸下了千斤重擔，他緩緩抬起頭，眼中雖然仍有掙扎，但更多的是一種決斷後的狠厲與清醒。

他聲音沙啞地開口：“你說得對……不能再等了，既然要賭，就要搶得先機！”

他猛地站起，語氣變得急促而果斷：“士銘，你立刻去安排，將家中婦孺秘轉移到絕對安全之匿起來，絕不能讓朝廷察覺！

我這就傳令總督府屬，明日一早，即刻啟程，前往漢中前線縣大營！”

他要去最前線，不是為了指揮那場註定失敗的決戰，而是為了近距離觀察，為了尋找那個最關鍵的聯繫時機。

“是！父親！”洪士銘見父親終於下定決心，心中一塊大石落地，立刻領命而去。

幾乎在同一時間，縣明軍大營的一偏僻軍帳，曹文詔與曹變蛟叔侄二人亦是屏退左右，進行着一場決定命運的談話。

曹文詔目銳利地盯着自己的侄兒，低聲音問道：“變蛟，自從你從四川回來，心思就明顯變了，告訴叔父，究竟是何緣由，讓你不再忠心於大明？”

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。地失師喪，勝多敗，金後對面明大今如

！鐘警的響敲是就，變兵原固的前此！欠拖常時都銀餉的軍邊我連，虛空庫國廷朝，起征從無已早稅賦省兩，里千地赤，旱大年連南河、西陝

？吧頭盼到看人讓，子肚飽吃人讓得總，命賣卒士讓想！潰崩底徹將氣士心軍——敗必戰此，果如有沒，不——敗再戰此果如若