同日傍晚，保寧府閬中城。

原南部縣士紳李德昌的宅邸，已是燈火通明，自兒子李默升任保寧知府後，他便舉家遷來了這府城居住。

眼見兒子越做越大，地位日高，他早已將早年托請兒子為親戚謀個差事的想法深埋心底，平日言行也愈發謹慎。

此刻，他正焦急地在花廳踱步，不住地向門外張。桌上飯菜已熱過一遍。

“唉，這都快年關了，衙門裡怎地還這般忙碌？默兒又是幾天沒好好回家吃頓飯了。”他心疼地念叨着。

正說著，門外傳來腳步聲，只見面容清減了不的李默，終於拖着疲憊的軀回來了。

“父親。”李默喚了一聲，聲音帶着沙啞。

“回來了就好，快，先喝口熱茶暖暖子。”李德昌連忙招呼兒子坐下，親自給他倒茶，“可是府衙事務太過繁忙？我看你這陣子都累瘦了。”

李默接過茶杯，大口喝下，長舒了一口氣，才道：“確是大事繁多，不過倒也不是什麼需要匿的機，父親可知陝西的漢中府？”

李德昌一愣，點點頭：“自然知道，那是陝咽，重鎮啊，怎麼了？”

“就在前幾日，我軍出兵，半日不到，便攻克了漢中府城。”李默平靜地說道。

“什麼？！”李德昌手中的茶壺差點沒拿穩，驚得瞪大了眼睛，“半……半日？漢中那樣的堅城？”

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