十月二十九日，寒風已帶上凜冽的意味。

陝西，通往階州與漢中的道上，兩支疲憊不堪的明軍隊伍正艱難地向後移。尤世威與曹變蛟並轡而行，臉都沉得能滴下水來。

“洪督師的命令……”曹變蛟抖了抖手中那份沾染了塵泥的軍令文書，聲音乾，“讓咱們立刻撤，偽夏那幫泥子，氣焰正盛，洪督師是怕他們趁勢殺進陝西。”

尤世威抹了把臉，鬍子拉碴的臉上滿是疲憊：“撤是得撤，可往哪撤？怎麼守？偽夏若真北上，他們會打哪裡？”

“漢中！”曹變蛟毫不猶豫，馬鞭指向東南方，“必是漢中！自古秦咽，富庶之地！拿下漢中，進可威脅關中腹地，退可扼守川陝門戶！偽夏賊酋只要不傻，定會選此為突破口！”

尤世威着層巒疊嶂的西北方向，階州、寧羌一線顯得格外荒涼貧瘠，他沉片刻，點了點頭：

“曹總兵所言在理，漢中確是要害，不容有失。”

他頓了頓，做出決斷：“這樣，我部撤往階州、寧羌布防，穩住西北側翼，曹總兵，漢中重擔，就給你了！務必依託堅城，嚴防死守！”

“尤帥放心！”曹變蛟抱拳，眼中閃過一狠厲，“只要他偽夏敢來啃漢中這塊骨頭，定他有來無回！你我兩部互為犄角，保陝西安穩！”

兩人簡單議定，便分道揚鑣，尤世威帶着本部轉向西北，朝着階州方向緩緩退去。

曹變蛟則加速向漢中撤退，準備依託這座名城，迎擊他預想中的偽夏主力。

他們都堅信，偽夏的目標，必是富庶的漢中。階州？那窮鄉僻壤，不過是側翼掩護罷了。

。定敲然已略方軍進，商磋急的領將鎮各與武勝林過經，張而殺肅氛氣，營大北川，日一同

”！州階指直，路開、路探軍大為，發出營拔，曉拂日明！任擔協塔黑趙鎮一第由，鋒先！定已令軍“：場校遍傳音聲，上台將的起搭時臨在站武勝林

。斂和鬱沉分幾了多日往比卻神眼，亮洪音聲，諾應拳抱，列出影的梧魁塔黑趙”！命領將末“

”！援應為互，絡聯持保必務！隊梯二第為，後其隨協）順張代替（軍寇“

。命領然肅將參軍寇”！命遵“

”！之殲而聚，擊反決堅，略方授所王大按，擾襲敵遇！重輜秣糧的責負自各好衛護，律紀軍行守嚴必務部各！拔開次梯，日兩隔間，位單為協每以，列序定既按，協各餘其“

。天震浪聲，喝應聲齊軍級各下台”！令將遵謹“

。備準營回自各們領將，去散議軍

”。趟一去過您請書尚林，人大將參“：報來兵親有便，帳營己自到回剛塔黑趙

。帳大軍中向走步快，胄甲整了整，凜一中心塔黑趙

”。坐“：子凳的邊旁指了指，筆下放，來進塔黑趙見，書疾案伏正武勝林，帳