宣帝劉詢的腳步，在踏這方被忘的庭院時，不自覺地放輕了。後的侍從早已被他無聲屏退，連最心的中常侍也被留在了月門外。這裡不是未央宮金碧輝煌的殿宇，而是深宮西北角一廢棄多年的殿閣，荒草蔓生，蛛網垂檐。月被高大的宮牆切割，吝嗇地灑下幾縷慘白的，勉強勾勒出斷壁殘垣的廓。空氣里瀰漫著陳年的塵埃、朽木的腐敗氣息，還有一種揮之不去的、屬於前朝舊事的冷。

許平君的影在一段傾頹大半的廊柱影里。穿着半舊的素襦，髮髻只用一普通的木簪綰住，脂未施，在慘淡的月下，顯得單薄而脆弱，如同風中一隨時會折斷的蘆葦。微微垂着頭，雙手不安地絞着角。

劉詢快步上前，玄的常服袍袖在夜風中拂。他一把抓住許平君冰涼的手，聲音得極低，帶着一不易察覺的急切和後怕：“平君！你怎麼獨自來此？這地方荒僻冷，萬一…”

“陛下，”許平君抬起頭，臉上努力出一個安的微笑，那笑容卻蒼白得如同水中泡過的絹花，一即碎。輕輕回手，目越過劉詢的肩膀，警惕地掃視着月照不到的黑暗角落，聲音細若遊，帶着深骨髓的惶恐，“妾…妾怕。怕那些眼睛…那些無不在的眼睛。”的微微抖着，彷彿能覺到冰冷的視線正從每一片影中出來。

劉詢的心猛地一沉，如同墜冰窟。他當然明白口中的“眼睛”是什麼。霍無不在的影子，霍顯那毫不掩飾的、淬毒般的嫉恨目，還有那些依附霍氏、如同鬼魅般游弋在宮廷每個角落的耳目。

“平君，”他的聲音低沉下來，帶着一種不容置疑的安力量，目灼灼地鎖住惶的雙眼，“看着我。有朕在，無需懼怕任何人。”

他拉着，繞過那截斷裂的廊柱，走向庭院深。月在這裡稍微慷慨了些，照亮了庭院中央一株巨大的古槐。槐樹虯枝盤曲，歷經歲月風霜，樹皮糙皸裂，如同老人布滿皺紋的手臂。在這片死寂的廢墟中，唯有這株古槐依舊頑強地展着枝葉，在夜風中發出細微的沙沙聲。

劉詢停下腳步，仰頭着那濃的樹冠，目悠遠，彷彿穿了時的塵埃。他抬起手，指向樹梢：“還記得嗎？就是這棵樹。”

許平君順着他的目去，微微一震。那些刻意塵封的、混雜着苦難與溫暖的記憶，如同水般洶湧而至。彷彿又看到了那個瘦骨嶙峋、飢腸轆轆的年劉病已，被掖庭的惡宦剋扣了本就得可憐的口糧，得蜷在這槐樹下瑟瑟發抖。是，當時同樣瘦小的掖庭宮許平君，爬上了這棵並不算高的槐樹，不顧糙的樹皮磨破了手心和膝蓋，只為採摘那最的槐葉。記得自己笨拙地爬下樹，將一把還帶着水的綠槐葉塞進他手裡時，他眼中那難以置信的芒和狼吞虎咽的樣子。那苦微甘的槐葉，是他們在冰冷絕的掖庭歲月里，唯一能抓住的、帶着生機的微。

“如何能忘…”許平君的聲音哽咽了，淚水無聲地落，在慘白的月下如同碎鑽，“那年月，若非這槐葉，陛下與我，怕是早已…”後面的話，說不出口，只是用力地反握住了劉詢的手，彷彿要從這相握中汲取對抗現實冰冷的力量。

“是啊，”劉詢的聲音也帶上了厚重的鼻音，他低下頭，目溫而深沉地落在許平君淚痕斑駁的臉上，“若無平君你當年爬樹摘葉，朕早已是這未央宮角落的一枯骨。這份，這份恩，朕刻骨銘心，永世不忘！”他的話語斬釘截鐵，每一個字都如同投死水的石子，在這寂靜的廢墟中激起清晰而堅定的迴響。