“申耽……申耽他竟敢！”夏侯尚接到急報，先是難以置信，隨即暴怒如狂，一把將面前的桉幾掀翻，文書筆墨散落一地，“逆賊！無恥逆賊！我必將其碎萬段！”

他口劇烈起伏，臉漲得通紅，只覺得一陣天旋地轉。房陵一失，意味着漢水上游的門戶徹底開，西城的黃忠可以毫無顧忌地沿水路東下，與江陵的趙雲對他形夾擊之勢。而他原本指能夠牽制西城兵力的申氏兄弟，如今一個投降，另一個也岌岌可危。

“都督息怒！”參軍連忙勸，但聲音也帶着抖，“當務之急，是應對眼下危局啊！”

“危局？還有什麼危局比這更危？！”夏侯尚嘶吼道，“西城、房陵連一片，鄀縣蘇飛虎視眈眈，江陵趙雲磨刀霍霍！襄已孤城！孤城！”他猛地抓住參軍的襟，雙目赤紅，“你說！朝廷的援軍呢？大將軍的方略呢？！”

參軍被他嚇得面無人，囁嚅着說不出話來。

夏侯尚一把推開他，頹然坐倒在地，失魂落魄。憤怒過後，是深骨髓的寒意和絕。他彷彿已經看到，無數的吳軍戰船正從西面、南面兩個方向，向著襄合圍而來。

“傳令……傳令三軍，閉四門，加強戒備！所有士卒，枕戈待旦！再派快馬，八百里加急，送往許都！告訴大將軍，房陵已失，荊北崩壞在即，若再無援軍，襄……襄恐難久守！”他的聲音到最後，已帶着一不易察覺的哭腔。

襄城，人心惶惶。申耽投降的消息如同瘟疫般蔓延開來，守軍士氣遭重創，百姓議論紛紛，一失敗和絕的緒，如同烏雲般籠罩在全城上空。

就在襄一片混之際，西城的陳砥，卻向黃忠提出了一個看似與軍事無關的建議。

“黃爺爺，房陵新附，申耽雖降，但其麾下兵及城中百姓，必然心存疑慮，惶恐不安。孫兒以為，此時不應僅以兵威臨之，更需施以仁政，安人心。”

黃忠此刻正專註于軍事部署，聞言挑眉：“哦？你有何想法？”

陳砥道：“可請黃爺爺以荊州都督府（趙雲）名義，即刻發布安民告示，宣布免除房陵本年度賦稅勞役，赦免申耽部屬既往一切，願留軍者依才錄用，願歸農者分發田地。同時，可派遣一支由文吏和軍醫組的隊伍，攜帶部分糧草藥，隨一部兵馬前往房陵，協助申耽穩定秩序，救治傷患，宣示我吳公國仁德。”

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