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合浦外海的勝利並未讓文聘放鬆警惕，反而讓他更加註重對新生代將領的磨礪。獵蛟營軍侯霍峻在兩次作戰中表現出的勇猛與機變，讓他看到了州水軍未來的希。

“常，你以為霍峻此人如何？”文聘與馬謖立於都督府瞭台，着港正在檢修的戰艦。

馬謖沉道：“霍峻勇銳果敢，臨陣應變極快，是可造之材。然其如烈火，需加以雕琢，方大。”

文聘點頭：“璞玉需琢。我意，擢升霍峻為獵蛟營司馬，增其部屬，並將新下水的兩艘‘巡海蛟’劃歸其麾下。另，令其率本部，清剿合浦至朱崖（海南島）海域殘存的幾海寇，以及可能存在的曹暗樁。此非大戰，卻如梳篦過發，最是磨練耐心與細緻。”

馬謖贊同：“都督此策甚善。既可肅清航路，又能磨礪霍峻，使其知為將者，非僅逞匹夫之勇。”

命令下達，霍峻聞之，既振，又知責任重大。他不再滿足於單純的衝鋒陷陣，開始認真研究海圖，分析汐、風向，派出哨船偵察海寇活規律，心策劃每一次清剿行。他不再一味強攻，時而偽裝商船敵，時而夜間突襲，時而利用礁石地形設伏。過程中，雖有小挫，卻總能及時調整，戰果斐然。

一次清剿盤踞在某無名小島上的頑寇時，霍峻沒有急於搶灘，而是先斷其淡水來源，又晝夜派小船擾，使其不得安寧，最後趁其疲憊鬆懈時，一舉登陸，以極小代價全殲敵軍。此戰之後，霍峻上那純粹的悍勇之氣未減，卻多了一份沉穩與謀略。文聘得知戰報，對馬謖笑道：“此子，鋒刃已初矣。”

都，左將軍府。諸葛亮輕搖羽扇，聽着馬良關於武陵之行的詳細彙報。

“屬下無能，未能說沙柯，反令其與州羈絆更深。烏木敗亡太快，措手不及。”馬良面帶愧。

諸葛亮神平靜，並無責怪之意：“季常不必自責。陳暮、龐統非比尋常，沙柯亦非短視之人。西線之事，急不得。烏木之敗，雖損一子，卻也讓我等看清了州在西線的決心與實力，尤其是那個鄧艾，不容小覷。”

他走到西南輿圖前，目深邃：“沙柯與州盟約既固，強攻挑撥，事半功倍。當另闢蹊徑。”他的手指向武陵郡南部，與州郁林郡、益州牂牁郡界的一片區域，“此，五溪蠻雜，勢力紛，其中以澧水源頭‘飛雲峒’的嚴氏部落最強，其頭領嚴虎，貪而桀驁，與沙柯素有舊怨。”

”……是意之師軍“：亮一睛眼良馬

”。可即發而時待，下播已既子種，言之’縣郡設地蠻收盡，武漢皇秦效‘、’忌寬外‘州播散續繼。鬆放可不論輿，外此“，道澹澹亮葛諸”。顧兼以難西東暮陳令，勢之州施向方中南自出做，兵增郡牁牂在可，時同。力艾鄧制牽，隊商掠劫，界邊南西陵零擾常時其需只，叛反然公其令必不。虎嚴結秘，禮厚金重攜，吏能一遣“