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建安十六年的初夏，許都丞相府卻瀰漫著一與季節不符的冷氣息。曹聽着劉曄詳細彙報出使州的見聞，手指無意識地敲擊着紫檀木的椅背，發出篤篤的輕響。

“如此說來，那陳明遠治下，竟是鐵板一塊，針不進，水潑不進？”曹的聲音聽不出喜怒。

劉曄躬答道：“回丞相，正是。廣信城，法令森嚴，吏守口如瓶，工坊軍營皆難靠近。臣觀其氣象，政令暢通，民心似有依附，絕非尋常邊陲州郡可比。其水軍雖新立，然船制新奇，統領文聘亦非庸才。假以時日，必心腹大患。”

一旁的賈詡緩緩睜開半眯的眼睛，聲音低沉如古井無波：“丞相，陳暮已勢，急切難圖。然其與孫權，仇恨已結，猜忌日深。不若……再添一把火，令其二人鷸蚌相爭。”

曹目一閃：“文和有何妙計？”

賈詡澹澹道：“劉議郎此次出使，明面犒賞陳暮，暗探虛實，此事豈能瞞過江東耳目？丞相可再遣一使，攜‘厚禮’前往秣陵，面見孫權。使者當‘不慎’流出朝廷對州強盛、陳暮‘忠心’的讚賞與倚重，甚至可‘暗示’朝廷有意扶持陳暮制衡江東。同時，將劉議郎在州所見之水軍強盛、民心歸附之形，稍加渲染，告知孫權。”

程昱立刻領會了賈詡的意圖，接口道：“此計大妙！孫權本就忌憚陳暮，若聞朝廷竟有扶持州之意，必驚懼憤怒。再聞州實力增長之細節，其寢食難安矣！或可迫其不顧魯肅之勸，提前對州用兵！”

曹掌大笑：“善！便依文和之計！人選嘛……”他目掃過，“就讓蔣干再去一趟江東吧，此人能言善辯，且與周瑜有舊，雖不事，傳遞此等消息，倒也合適。”

一條毒辣的離間之計，便在許都丞相府中定了下來。

數日後，秣陵吳侯府。

孫權看着眼前笑容可掬、口若懸河的蔣干，只覺得口一陣陣發悶。蔣干帶來的所謂“朝廷善意”和“曹問候”，在他聽來無比刺耳。尤其是蔣干“無意間”的，朝廷如何看重陳暮治理州之功，如何讚賞其編練新軍、打造戰船以“拱衛海疆”，甚至晦提及朝廷希南方安定，盼孫、陳二位重臣能“同心協力”為朝廷效力云云。

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