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黎明終究是到來了，只是這黎明並非帶來希，而是將昨夜煉獄般的慘狀，毫無保留地呈現在襄城頭所有人的眼前。

陳暮站在城垛邊，一夜未合眼的雙眼裡布滿了，但眼神卻如深潭般沉靜。他上沾染着煙塵與點點早已乾涸的暗紅跡，甲胄在晨曦微中泛着冷的澤。初升的太努力穿尚未散盡的硝煙和江霧，投下的線卻顯得有氣無力，映照着一片狼藉的天地。

從城頭遠眺，昔日檣櫓連雲的曹軍水寨所在之，如今只剩一片漂浮着焦黑殘骸的渾濁水域。幾扭曲的、燒炭狀的巨木兀自斜在水中，冒着最後的青煙。江風帶來的不再是水汽的清新，而是混合了焦糊、腥和某種難以言喻的腐敗氣息，令人聞之嘔。江面上，麻麻的浮隨着波浪輕輕起伏，暗紅的水與灰燼織，勾勒出死亡的地圖。更遠，江東水軍的艨艟鬥艦已經開始有條不紊地巡弋，如同勝利的獵犬在清理戰場，那鮮明的旗幟刺得人眼睛發痛。

襄城，雖經昨夜鎮，混的餘波仍未完全平息。潰兵如同決堤的洪水，不斷從江邊湧向城門。他們大多丟盔棄甲，衫襤褸，臉上寫滿了劫後餘生的驚恐與茫然。有人相互攙扶，有人踉蹌獨行，更多的人只是麻木地隨着人流移，建制早已然無存。城的百姓則門戶閉，膽大的過門驚恐地張，空氣中瀰漫著不安與恐慌。救火的呼喊聲、傷兵的哀嚎聲、失去同伴的痛哭聲、以及維持秩序士卒的呵斥聲，混雜在一起，構一曲失敗後的凄涼輓歌。

“使君，”文聘的聲音嘶啞乾，他快步登上城樓，鐵甲上滿是煙熏火燎的痕迹，左臂還簡單包紮着，滲出跡，“末將……無能。” 他來到陳暮後，深深一揖，頭顱低垂，肩膀微微抖。這位以沉穩着稱的荊州宿將，此刻也難以掩飾心的挫敗與痛楚。

陳暮沒有回頭，目依舊凝視着遠方江面上那些耀武揚威的江東戰船，平靜地問道：“仲業，還能戰之兵，尚存幾何？舟船還剩多？”

文聘深吸一口氣，強行穩住心神，彙報道：“末將拚死突圍，撤漢水的戰船，大小合計不足六十艘，且多有損傷。隨船將士……約四千餘。昨夜隨使君收攏，以及後續逃城中的潰卒，初步統計約有三千。加上襄原有守軍，目前可用之兵，約在一萬兩千人左右。” 他頓了頓，聲音更低，“水軍……水軍銳，十不存三。”

這個數字如同重鎚，敲在每個人的心頭。龐大的南征水師，一夜之間近乎灰飛煙滅。

這時，王粲也急匆匆趕來，他文袍服上沾滿了泥漬，臉蒼白，眼袋深重，顯然也是一夜奔波。“使君，”他聲音急促，“城糧倉統計完畢，存糧尚可支撐兩月。但軍械損耗巨大，尤其是箭矢、弓弩，庫房為之一空。傷兵營已人滿為患，藥材缺。此外……”他猶豫了一下，低聲音，“城已有流言，說曹大勢已去，周瑜不日便將兵臨城下。部分原本依附的士族，開始閉門謝客，甚至有家僕窺探府庫與城門守備……”

壞消息一個接一個。軍事上的慘敗，直接引發了政治上的搖和政上的危機。

陳暮聽完，沉默了片刻。城頭的風捲着他的披風，獵獵作響。所有跟隨他的將領、屬，都屏息凝神，等待着這位年輕主的決定。是慌？是斥責？還是絕？

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