太廟的香火繚繞中，嘉靖帝着素服，跪在列祖列宗的牌位前。他手中捧着《火龍經》殘卷，正是沈煉從慈恩寺地宮帶回的那捲。

“列祖列宗在上，”嘉靖帝的聲音沙啞，“朕在位四十五年，雖勤政民，卻未能識破嚴嵩計，致民不聊生，邊患不斷……”他突然劇烈咳嗽，痰盂里泛起黑，“今日，朕以自焚祭天，謝祖宗之靈，警後世之君！”

沈煉衝進太廟時，嘉靖帝已將《火龍經》殘卷塞他懷中：“嚴嵩用二十年壽煉製的火龍，該由你來終結了……”他的龍袍下擺已點燃，火苗迅速蔓延全，“記住，龍涎香是‘雷火’，不是‘屠刀’……”

“陛下！”沈煉撲過去想要滅火，卻被嘉靖帝推開。帝王的眼中閃過一釋然：“沈煉，你是大明最後的希……去吧，終結這二十年的噩夢……”

大火吞噬了嘉靖帝的，太廟的牌位在火中轟然倒塌。沈煉懷中抱着《火龍經》殘卷，耳邊回着嘉靖帝的最後一句話：“嚴嵩用二十年壽煉製的火龍……”

沈煉走出太廟，抬頭向乾清宮的飛檐。夜中，兩個影正站在飛檐上談——一個是嚴嵩，另一個是徐階。

嚴嵩手中拿着半枚狼頭玉佩，徐階手中拿着另一半。兩人的影在月下錯，彷彿嚴嵩在說：“徐閣老，你以為扳倒我就能獨攬大權？別忘了，蒙古可汗還在等着‘龍涎香’呢……”徐階冷笑：“嚴嵩，你以為我會信你的鬼話？《九邊檔》在我手裡，你勾結蒙古的證據，夠你死十次！”

沈煉的銀悄然繃。他知道，嚴嵩與徐階的談，不過是權力接的最後一幕——嚴嵩想借蒙古之力翻盤，徐階想借“清君側”之名上位，而真正的犧牲品，永遠是天下百姓。

三個月後，居庸關的校場上，沈煉率領神機營列陣。三千支“霹靂火銃”在下泛着寒，炮膛的“霹靂火油”散發著幽藍的芒。

李素站在點將台上，手中捧着李長庚的手稿：“沈大人，這是‘龍涎香’的穩定配方，可讓火銃程突破五里，且不雨雪影響。”

沈煉接過手稿，向北方——蒙古狼騎已在邊境集結，嚴嵩的餘黨仍在暗中活，徐階的黨羽遍布朝堂。但他不再畏懼，因為他知道，自己手中不僅有“霹靂火油”和“龍涎香”，更有李長庚的忠魂、嘉靖帝的囑託，以及天下百姓的希。

“傳令下去，”沈煉舉起令旗，“全軍備戰——這一次，要讓‘火龍出水’，照亮大明的未來！”

。虹彩的麗絢道一是，的之代而取，散消緩緩雲頭狼朵一，際天的方遠。霄九震聲，鳴齊銃火的上場校