當趙小刀在南城的暗巷與賭坊的影中，與那個飄忽不定的“黑牙陳”及其背後可能存在的無形網絡進行着一場耐心與意志的無聲較量時，另一條戰線上的調查，也在看似更為鮮、實則同樣壁壘森嚴的區域，以一種截然不同的方式，艱難地推進着。

這條戰線的主攻手是張猛，而他的“軍師”與“眼睛”，則是遠在城南陋巷那間靜謐工作間里的蘇芷晴。他們的目標，是那片從黑殺手上削落的、質地非凡的黑料。沈煉的指令清晰而明確：順着這“線”，清它的來龍去脈，找到能紡出、能用上這等料子的人。

張猛站在北鎮司衙署自己的值房窗前，着外面規整的院落和偶爾走過的、着各服的吏，眉頭鎖。與趙小刀面對的市井混沌不同，他需要闖的，是一個等級森嚴、關係錯綜複雜、且講究規矩和份的世界。這裡的調查，不能靠潛伏盯梢，更不能靠武力威懾，需要的是滴水不的旁敲側擊、妙迂迴的人打點，以及對各種明暗規則的通。這並非張猛所擅長，但他深知此事關乎重大，只能着頭皮，調起自己所有的心思和這些年積累下的人脈資源。

第一步，他再次秘拜訪了蘇芷晴的工作間。這一次，他需要更、更作的指引。

工作間，氣氛依舊專註而寧靜。蘇芷晴似乎早已料到他會來，已將那片黑料置於工作台最明亮的線下，旁邊還攤開着幾本厚厚的、紙頁泛黃的典籍，以及親手繪製的纖維結構圖和染料分分析草圖。

“張大人，”蘇芷晴的聲音清而肯定，指着料和圖紙，“據之前的檢驗，此料有幾個關鍵特徵，可作為排查依據：

其一，織法疑似‘海島疊織’，此法非中原主流，極可能源自海外，或由通海外技藝的匠人所織。

其二，染料分特殊，混合了西域磁石礦與南海烏木樹脂，調配工藝複雜，非尋常染坊所能為。

其三，整質冰涼韌，兼綢澤與韌布括，應是多種稀有纖維混紡，造價極高。”

抬起頭，目清澈地看着張猛：“因此，排查方嚮應聚焦於：有能力獲取海外稀有原料、擁有高超特殊織染技藝、且消費得起此等極品面料的對象。”

張猛努力消化着這些專業信息，沉聲問道：“蘇姑娘認為，京城之中，哪些地方最有可能接到此等料？”

蘇芷晴略一沉，條理清晰地分析道：

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