黎明前的黑暗被徹底驅散，朝噴薄而出，將金紅的芒灑向黑石峪村。連日來的雨和抑，彷彿都被這一場雷霆般的勝利滌盪一空。當鄭坤、沈煉率領着得勝之師，押解着垂頭喪氣的俘虜包括被重點看押、鐐銬加的“獨眼龍”，帶着繳獲的兵甲資，浩浩返回村莊時，整個黑石峪沸騰了！

村民們如同從漫長的噩夢中驚醒，他們推開閉的房門，衝出院子，匯聚到泥濘的村道兩旁。看着那些曾經讓他們恐懼無比的“鬼兵”匪徒，如今了狼狽的階下囚；看着軍們盔明甲亮、意氣風發的模樣；看着隊伍中央，那位着深藍小旗服、雖滿污塵泥卻目沉靜、腰桿筆直的年輕員——沈煉！

不知是誰先喊了一聲：“沈青天！爺萬歲！”

接着，歡呼聲、哭泣聲、激聲如同山呼海嘯般發出來！

“蒼天有眼啊！”

“多謝沈大人！多謝爺們救命之恩啊！”

“鬼兵沒了！鬼兵被剿滅了！”

老孫頭帶領着幾位村老，巍巍地跪倒在道路中央，老淚縱橫：“多謝百戶大人！多謝沈總旗！為我黑石峪除此大害！救我等命啊！”

鄭坤端坐馬上，微微頷首，接着村民的敬仰。沈煉則翻下馬，快步上前，扶起老孫頭等人：“諸位鄉親請起！剿匪安民，本是我等份之事！如今匪患已除，大家日後可安心過日子了！”

他的聲音平和，卻帶着一種令人信服的力量。村民們看着他，眼神中充滿了由衷的激和敬畏。這一刻，“鬼兵”的謠言徹底不攻自破，取而代之的，是“沈青天”智勇雙全、破賊安民的傳奇故事，開始在南城乃至整個京畿地區悄然流傳。

隊伍在村中稍作休整，救治傷員，清點戰利品。繳獲的資堆積如山：除了那些偽裝的“鬼兵”道破爛盔甲、巨大腳板、猙獰面，還有數十把刀劍弓弩、一批來路不明的財，以及最重要的——那幾包淬有暗綠麻藥的箭頭和繪製着神秘符號的圖紙，為了指認其罪行的鐵證。

鄭坤雷厲風行，就在老孫頭家的堂屋，設立了臨時公堂，親自提審匪首“獨眼龍”。

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