架閣庫，霉味與塵土的氣息濃得化不開。油燈昏黃的暈在趙伯壑縱橫的臉上投下深深的影，他渾濁的眼睛如同兩口深不見底的古井，此刻卻因沈煉那句石破天驚的問話，而泛起一微瀾。

“讓一個潑皮……消失？”趙伯的聲音嘶啞，帶着一不易察覺的寒意，“沈小旗，這話……可不敢說。”

沈煉迎着他的目，沒有毫躲閃，眼神平靜而堅定：“趙伯，晚輩並非嗜殺之人。但人無害虎心，虎有傷人意。疤臉劉此人，您想必也聽說過。賭債是假，藉機敲詐、意圖謀害是真。晚輩重傷在，前路艱難，只想求一條活路。一條……不犯國法，不連累無辜，又能永絕後患的活路。”

他刻意點出“疤臉劉”的名字，也點明了自己的困境和底線。

趙伯沉默了很久。油燈的火苗在他鏡片上跳躍，映出他眼中複雜難明的芒。他重新拿起筆，在空白的紙頁上無意識地划拉着，墨跡暈開一團污漬。

“合法合理……永絕後患……”趙伯喃喃自語，彷彿在咀嚼這幾個字的分量。他抬起頭，目似乎穿了沈煉，向那堆積如山的舊卷宗深。

“這京城裡，每天都有‘消失’的人。”趙伯的聲音低沉下去，帶着一種悉世事的蒼涼，“淹死的，摔死的，病死的，被仇家砍死的……衙門裡的案卷，堆得比山還高。真正能查個水落石出的，十不足一。更多的，是‘不了了之’。”

他頓了頓，渾濁的目重新聚焦在沈煉臉上：“你想讓疤臉劉‘消失’，還要‘合法合理’，無非是想借‘勢’，或者造‘勢’。”

“借勢？”沈煉眼神微。

“錦衛是什麼地方？”趙伯角勾起一抹諷刺的弧度，“是天子親軍，是朝廷鷹犬！是能直達天聽的利刃！也是……藏污納垢的泥潭！在這裡，規矩是死的，人是活的。上面一句話，白的能說黑的，活的能說死的。同樣，下面的人，只要懂得‘規矩’，也能讓一個潑皮……死得無聲無息，合合理。”

“比如？”沈煉追問。

“比如，”趙伯的聲音得更低，如同耳語，“讓他犯下‘必死之罪’。”

”？罪之死必“

”！’子棋‘的口滅被須必為，案大場一捲’外意‘……他讓“，冷一過閃中眼的濁渾伯趙”，者或……命廷朝刺行，兵違藏私，孽餘蓮白結勾“

……但！式方的”理合法合“最是實確這！人殺刀借者或，害陷贓栽，”勢“的衛錦借。門的淵深暗黑往通扇一了開推前面他在同如，話的伯趙。震一頭心煉沈

。徑路的更要需他。道問地靜冷煉沈”？到做能何如，輕言微人輩晚。機契要需，人殺刀借。據證要需，害陷贓栽“

”。’勢造‘要需你，以所“：眼一他了看深深伯趙

”？勢造“

”。’勢造‘去……至甚，’勢借‘去格資有才你，值價了有你當。’值價‘有你得覺人的面上讓要需，聲名的大更要需，子案的多更要需你。夠不遠遠這但。趣興點有你對乎似……戶百鄭。錯不得辦你，子案的衕衚條柳“，宗卷的上案點了點指手的槁枯用伯趙”。’勢‘的己自你造。對“

”。挖去你要需都……些這？事的得不見些哪過做他？誰過罪得他？人有沒有後背他。羊罪替……者或，子棋的裡手人些某是過不則實，狠兇似看，皮潑種這劉臉疤。很得深，水潭這城京“，宗卷舊的山如積堆過掃目的伯趙”……機契於至“

”。在還許或……頭線些有但。了得記人沒就，了去過，事些有。秘多很着埋，里庫閣架這“：塵灰的面上吹了吹，宗卷的黃泛份一起拿他

！除剷法合其將，”勢“的衛錦借後然，人的罪得能不罪得或案大捲機契的適合個一造製或待等，料黑挖，柄把和證罪的劉臉疤集收時同，功立，值價自升提：他訴告在是伯趙。了白明煉沈

。路道的行可實切也卻棘荊滿充條一了明指他為，話的伯趙。拳抱重鄭煉沈”！點指伯趙謝多“