臘月二十五一早，天還沒亮，工坊大院就熱鬧起來了。王嫂帶着廚娘們在東廂房支起三口大鍋，一口燉着豬條，一口煮着紅糖年糕，還有一口滾着羊湯，香味飄得滿院子都是。

“石娃子！別吃！”王嫂舉着大勺喊，“那糖糕是給守夜人準備的！”

石娃子訕訕地回手，鼻子卻還使勁嗅着：“王嫂，今年這羊湯特別香啊！”

“那可不！”王嫂得意地掀開鍋蓋，“放了新採的野山菇，秀姑爹特意從山上摘來的。”

秀姑正在西廂房帶着工們剪窗花。紅紙在手裡轉來轉去，不一會兒就剪出個活靈活現的鯉魚跳龍門。

“秀姑姐手真巧！”小梅羨慕地說，“俺剪的這牡丹花，咋看都像白菜幫子。”

工們笑作一團。老楊背着手踱進來，看着滿屋的紅窗花，眼角笑出深深的皺紋：“好啊，這才有過年的樣子！”

這時，李二狗和小翠抬着個大籮筐進來，裡面裝滿紅紙包的年貨。

“每人一份，”小翠笑着分發，“這是掌柜的一點心意。”

工人們打開紙包，裡面是兩斤豬、一包紅糖，還有一吊錢。院子里頓時響起陣陣謝聲。

“使不得使不得！”老楊連連擺手，“今年工錢已經漲過兩次了...”

李二狗把紅包塞進他手裡：“楊叔，這是年終獎，該拿的。您老辛苦一年，該過個好年。”

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