端午的艾草味還沒散盡，田埂上的野剛攢出星星點點的黃，狗娃攀在老杏樹的枝椏上，兜里塞得鼓鼓囊囊。“馮虎，你看這顆！紅了！”他晃着，把手裡的杏子拋向樹下，水順着指尖往下滴，在下亮得像。馮虎正蹲在地上撿落在草里的果子，聽見靜慌忙抬頭，被那顆滾圓的杏子砸中額頭，“哎喲”一聲笑罵：“小兔崽子，想砸死我？”

老杏樹在村西頭站了快百年，樹榦得要兩人合抱，枝椏斜斜地往天上，遮出半畝地的涼。往年這時候，樹下總圍着半大的孩子，吵吵嚷嚷能鬧到日頭西斜。可今年不一樣，端午剛過三天，天就悶得像扣了口大鐵鍋，風裡裹着土腥氣，連蟬鳴都蔫蔫的，着說不出的滯。

“你聞着沒？”馮虎忽然停了手，仰頭往天上看。狗娃正咬着杏子，酸得眯起眼，“聞啥？杏子味兒唄。”話音剛落，遠傳來一陣奇怪的聲音，不是風刮樹葉的沙沙，也不是誰家的柴火響，倒像是無數只蠶在啃桑葉，匝匝，從天邊往這邊爬。

兩人都不說話了，順着聲音過去。西北邊的天際線原本是灰濛濛的，此刻卻像被墨染了似的，一團黑沉沉的東西正往這邊涌。那團黑移得極快，起初像朵走得急的烏雲，眨眼間就看清了——是翅膀，是，是數不清的蝗蟲，鋪天蓋地，把太都遮得暗了幾分。

“媽呀！”馮虎手一松，懷裡的杏子滾了一地，他連滾帶爬地往樹下跑，“是蝗災！是蝗災啊！”狗娃也慌了，抱着樹枝往下，被樹皮刮出個大口子，珠滲出來都顧不上。兩人跌跌撞撞往村裡跑，後的“沙沙”聲越來越近，像有無數只腳在追，踩得草葉“噼啪”作響。

村口的曬穀場還晾着新收的麥子，金黃的麥粒攤開一片，幾個老婆婆正坐在石碾上擇菜。看見兩個孩子瘋跑過來，張婆婆直起腰喊：“慢點！摔着！”話音未落，就看見天邊的黑，手裡的豆角“啪嗒”掉在地上。“老天爺……”喃喃着，聲音抖得不樣子。

最先遭殃的是曬穀場。蝗蟲像塊黑布蓋下來，麥粒瞬間被啃得只剩碎屑，連竹編的曬席都被蛀出無數個小。張婆婆想去搶剩下的麥子，剛跑兩步，就被蝗蟲糊了滿臉，它們鑽進的頭髮、領，上的尖刺颳得皮生疼，尖着蹲在地上，用胳膊死死護住頭。

村裡的鑼聲突然響了，“哐哐哐”的，急促得像心跳。是賀峻霖帶着戰士們來了，他們背着槍，手裡卻都提着簸箕，裡面裝滿了黑乎乎的草木灰。“都別慌！拿草木灰撒！”賀峻霖的聲音在混中格外清楚，他站在碾子上，扯開嗓子喊，“蝗蟲怕灰！往上、往莊稼上撒！”

戰士們已經起來了。李占奎端着簸箕，迎着蝗蟲飛來的方向揚手，草木灰像陣黃霧飄出去，落在蝗蟲群里，果然有不翅膀被粘住，打着旋兒往下掉。馮團長也扛着鋤頭跑來了，看見曬穀場的麥子沒了，眼睛紅得像要冒火，抓起簸箕跟着撒灰，裡罵著：“狗娘養的東西！吃老子的糧！”

劉雙喜和馮團長也在人群里。劉雙喜平時總端着個煙袋，這會兒煙袋早沒影了，手裡的簸箕搖搖晃晃，撒出去的灰沒多落在蝗蟲上，倒嗆得自己直咳嗽。“這哪是蟲啊……”他哆哆嗦嗦地說，“這是蝗神爺下凡了，是咱得罪了老天爺……”

馮團長沒理他，只顧着往自家菜地跑。他家的黃瓜剛結了果，茄子紫瑩瑩的掛在枝上，要是被啃了，一家子下半年的菜就沒了。可他還是晚了一步，剛跑到地頭，就看見蝗蟲像水似的漫過菜畦，黃瓜葉轉瞬間就只剩葉脈，茄子被啃得坑坑窪窪，連剛冒頭的豆莢都沒放過。他急得直跺腳，抓起地上的草木灰拚命撒，灰迷了眼，眼淚混着灰水流下來，在臉上衝出兩道白印。

賀峻霖聽見了劉雙喜的話，眉頭擰得的。他正給玉米撒灰，只見蝗蟲落在玉米杆子上，“咔嚓咔嚓”啃得正歡，看着好好的玉米桿桿了。“雙喜叔！別胡說！”他一邊用掃帚趕蝗蟲，一邊喊，“什麼蝗神？這就是蟲害！撒灰能管用，別信那些沒影的！”

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