“出發！”凌雲一聲令下。

馬夫揮長鞭，吆喝一聲。八匹健馬力向前——出乎所有人意料，車在鐵軌上啟的阻力遠比在普通土路上小得多！馬車幾乎沒費什麼勁就平穩地加速起來！

車碾鐵軌，發出 rhythc（有節奏的）、清脆的“哐當、哐當”聲，這聲音對於古人來說，陌生而又充滿力量。車輛行駛得出乎意料的平穩，幾乎沒有尋常馬車的顛簸之，站在車廂里甚至可以悠閑地觀賞窗外掠過的景。

速度越來越快，風聲在耳邊呼嘯。五里的距離，轉瞬即至！當馬車穩穩停在終點時，計時報出的時間讓所有人都驚呆了——比同樣距離在最佳道上行駛，快了近一倍！而且拉車的馬匹顯然輕鬆許多，只是微微見汗。

朱棣走下馬車，臉上難以抑制地出驚嘆之。他親自走到車旁，着那還帶着速度餘溫的車和鐵軌，又看了看氣息均勻的馬匹，良久，朗聲大笑：“好！好一條鐵軌！果真是省力提速！凌雲，你又為孤獻上一件神！”

在場的文武員，無論心作何想法，此刻也無不被這鐵的事實所震撼。周鐸臉變幻，最終也只能上前，乾地說了句“凌先生巧思，令人嘆服”。

圍觀的軍民更是發出了震天的歡呼和議論聲。他們親眼見證了奇迹！鐵馬（車廂）在鐵路上奔跑，比真馬在土路上還快還穩！這徹底顛覆了他們對“路”和“車”的認知。

“鐵路”試車的功，其影響是炸的。它直觀地展示了標準化、工業化帶來的巨大效率提升，比任何言辭都更有說服力。之前許多對天工院持懷疑態度的中間派，開始真正轉變觀念。連一些保守的匠戶，也開始私下打聽這“鐵路子”的奧妙。

朱棣當場下令，以此實驗段為基礎，優先修建一條連接北平主要礦場和天工院的實用貨運鐵路，並開始規劃通往重要邊防要塞的線路可行研究。一興修鐵路的熱，似乎即將在北平等地興起。

然而，盛名之下，危機暗藏。就在試車功的當晚，馬三寶秘來見凌雲，帶來一個急報：江南方面對“鐵路”展現出了超乎尋常的興趣，其潛伏在北平的細作活驟然頻繁！而且，朝廷工部據說也收到了風聲，正在急研討對策，甚至有史準備上本，彈劾朱棣“擅興奇技，靡費無度，恐傷地脈，搖國本”！

“凌先生，”馬三寶的聲音帶着警示，“這鐵軌之聲，驚的不只是北地的麻雀，連南方的凰和朝廷的真龍，都被驚醒了。接下來，怕是不得安寧了。”

凌雲着窗外沉沉的夜，鐵軌那有節奏的“哐當”聲彷彿還在耳邊迴響。這初聲，既是工業文明降臨的號角，也敲響了更激烈鬥爭的戰鼓。他知道，天工院和他本人，已經被推到了時代浪的最尖峰。