武德四年（621年）三月末，竇建德率軍馳援被秦王李世民重重圍困的王世充。其時城被圍得水泄不通，即便傳遞消息，也需派遣死士冒死突圍。兩軍戰前，竇建德大軍駐紮在虎牢關東側平原，他召集部將舉行軍事會議，並決定先致信李世民。

竇建德夏軍大營中軍大帳，夏王竇建德坐于帥案前， 國子祭酒（首席謀士）凌敬，王世充此前期派遣使者王琬，竇建德妻兄曹旦 ，心腹大將范願，驍勇名將、竇軍前鋒劉黑闥以及重要將領高雅賢等文臣武將分列而坐。

竇建德展開地圖，神凝重的說道：“危在旦夕，世充求援書信一日三至。我軍雖抵虎牢，但李世民據險死守，強攻傷亡必重。諸卿有何良策？”

使臣王琬急切上前，捧出玉帶，跪拜道：“夏王！唐軍圍城數月，糧盡，人相食！若再遲疑，城破則鄭亡。懇請速發兵，與鄭軍外夾擊！”

劉黑闥霍然而起，聲如洪鐘：“末將願為先鋒！我軍十萬之眾，何懼李世民小兒？趁其疲敝，直衝虎牢關，一戰可定！”

眾人聽聞此話，范願、高雅賢齊聲附和：“黑闥將軍所言極是！當速戰解之圍！”

凌敬則輕搖羽扇，沉聲打斷道：“諸位將軍且慢！虎牢關‘一夫當關，萬夫莫開’，唐軍以逸待勞。強攻正中李世民下懷。”說著，他手指地圖轉向北方，面對夏王竇建德道：“臣有一策，可令全軍北渡黃河，攻取懷州（今沁）、河（今孟州），越太行山上黨，直搗河東！李世民基在太原，必回師救援。之圍不戰自解，更可收河東之地，此乃‘圍魏救趙’之妙！”

竇建德沉未決，問道：“此計雖巧，但世充懸命待援，豈能坐視？”

曹旦冷笑兩聲，說道：“凌祭酒書生之見！繞道千里，若唐軍不退反攻夏國，我大軍豈不進退失據？當務之急是速敗李世民，揚威中原！”

王琬此時再次伏地泣告：“旦夕將陷！若夏王捨近求遠，鄭國必亡啊！”

竇建德沉默片刻，忽拍案而起，目掃視眾將道：“本王起兵，以‘義’字為先！世充困守孤城，我若迂迴避戰，天下人豈不笑我畏敵？此次發兵，必與李世民決死虎牢！”

凌敬聽後，長嘆道：“大王！此戰若敗，河北基業……”

”！兵後禮先，封一信書民世李給，來墨筆取！戰備軍整將諸！決已意我“：道，語其斷打手揮德建竇

”！思慎王，焚俱石玉恐，牢虎抵已卒銳萬十孤，攻相意執若。絕不貢歲帛金，誼盟結永唐與願夏則；疆封守各，好舊鄭唐復、二；地侵鄭返，關潼軍退、一：能若。殘凋姓百，疲師戰久，圍軍領王聞。爭之國二解，山河涉遠士將率親，義大下天以孤。夏於告哀使遣誠，城孤守困充世王今“：下殿王秦唐大書致德建竇王夏

。聞可約聲蹄馬的兵騎巡夜外帳，冷的上胄甲他着映火燭。形地水汜的上盤沙視審俯正民世李，時信書德建竇上呈衛親，府帥軍唐牢虎。係關好友的前以復恢方雙，盤地）國鄭（充世王的佔侵還歸，關潼到退軍唐求要 ，民世李王秦給信送人派，信好寫德建竇

。冰凝潭寒如孔瞳，紋鞘金鎏的”刀唐定“劍佩擊叩識意無節指，冷驟神眼其時”卒銳萬十“到讀。笑非笑似，誚譏的淡極一過掠角的他，字四”關潼軍退“到看，揚微峰眉，時信書德建竇閱初民世李

”。勢大下天懂不究終雄梟北河來看...言狂等此。基室唐斷異無，中關回退果戰棄我讓。了罷原中爭我與，部殘充世王併吞想是過不，來南河渡他！笑可？居自”義大“以竟德建竇“：道自暗不中心，剛般刻石如中火在臉側，影剪的壁峭關牢虎外帳向轉，容從復恢態神，案於信擲民世李，罷看

”！石頑是過不等爾，玉真是才騎鐵甲玄知下天教要正戰此？”焚俱石玉“言人畏曾何，剛金宋敗、舉薛破，兵起晉自皇父隨吾。用會不王夏你惜可，謀奇有或敬凌，籠囚虎猛如卻力兵有空輩彼，險天牢虎據軍我。石千數草糧耗日，岸東水汜於困眾之萬十“：意戰然傲起騰然驟底心的他，字四”焚俱石玉“末信方對到想

”！時之陣敵穿鑿騎千三我是便，盡殆磨消氣銳軍夏待。探窺其絕，使來下扣“：道斷決，衛親向轉民世李王秦，此到想

。戰再機待，整休帶一）西、安新南河今（州谷、安新守退或，芒鋒其避暫應下當，敵背腹且憊疲戰久軍唐，勞待逸以且大勢軍夏為認，言進紛紛，憂面領將不，實現的抗頑隅負在仍充世王及以力的軍大萬十德建竇對面。紛紛論議時一中帳，畢聽將眾與念信和勸的德建竇將他。策對議商僚幕及領將下麾集召民世李，後隨