溫府的庭院，看似平靜無波，實則暗流涌。軍在院外三步一崗、五步一哨，門窗外常年有監視的目，可這嚴的封鎖，終究擋不住絕境中求生的智謀。溫衡效仿前朝暗傳遞訊之法，將信藏在每日更換的墨錠中——墨塊鑿空填紙，再以熔蠟封死，尋常檢查只會當是普通文房之，唯有知曉暗號的舊部能識破。

這日午後，老管家按慣例送筆墨書房，趁軍不備，悄悄遞上一枚刻着“桂”字的竹牌：“公子，陳校尉的人昨夜潛府外茶館，留下了這個，說‘老地方見，需借墨寶一用’。”溫衡指尖挲着竹牌上悉的刻痕，那是當年他與心腹將領約定的聯絡信。他當即磨墨鋪紙，看似臨摹字帖，實則在宣紙上用特殊葯寫下語，又將墨錠中的信替換，囑咐老管家：“按老規矩送出去，讓他們先查鎮魔司糧庫主事——出征前軍餉截留，此人定不了干係。”

老管家喬裝販墨商人，輾轉至城南廢棄的土地廟。廟暗，三名着布衫的漢子早已等候，正是溫衡當年一手提拔的親兵。接過墨錠中的信，領頭的漢子低聲音道：“回將軍，我們已查到糧庫主事張全近日頻繁出李嵩府邸，且家中突然添置了不良田宅，顯然是收了好。另外，那兩名指證將軍的逃兵，近日被李嵩的人藏在城外破廟，邊有專人看守。”

溫衡收到回信時，夜已深。他站在窗前，着院外晃的軍影，心中已有了盤算。李嵩構陷他的證據鏈，核心無非是人證與證，只要撬開張全的，找到逃兵翻供，再結合合歡宗的偽證破綻，便能撕開缺口。他當即寫下第二封信，授意舊部：“先設法綁走張全，用他貪贓的證據其招供；再派人盯住破廟逃兵，尋找機會錄下他們被收買的證詞。”

行在深夜悄然展開。溫衡的舊部皆為鎮魔司銳，雖已卸甲，卻依舊手矯健。他們喬裝劫匪，在張全赴宴歸府的途中將其擄走，連夜帶到城郊山。燭火搖曳，張全被綁在石柱上，看着眼前悉的將士面孔，早已嚇得魂飛魄散。“張主事，你剋扣軍餉、勾結李嵩陷害將軍，樁樁件件都有證據，如今要麼招供，要麼等着被拋荒野！”一名漢子將查抄的地契、銀票摔在他面前。

張全本就貪生怕死，見證據確鑿，當即痛哭流涕地招供：“是李副使我的！他說若不扣下溫將軍的軍餉，就殺我全家！後來又讓我偽造軍餉發放名冊，證明是溫將軍私吞……那些流言，也是他讓我暗中散布的！”舊部立刻用炭筆記錄下供詞，他按下手印，又割下一縷他的頭髮作為信，連夜送回溫府。

與此同時，另一隊舊部潛伏在城外破廟附近。他們發現看守逃兵的竟是李嵩的心腹護衛，且每日都會送來摻有迷藥的食，防止逃兵說話。趁着雨夜，他們悄悄潛破廟，用布捂住護衛口鼻將其制服，隨後喚醒了兩名昏昏沉沉的逃兵。“我們是溫將軍的人，你們若肯說出真相，將軍保你們命，還能給你們一筆銀兩遠走他鄉。”

逃兵本就對李嵩的威脅心懷恐懼，如今有了生路，當即全盤托出：“是李副使給了我們萬兩白銀，讓我們偽造指證溫將軍的證詞，還教我們編造與合歡宗勾結的細節……那名修，也是他找來的戲子！”舊部錄下證詞，又讓他們寫下親筆供狀，才悄悄撤離。

消息傳回溫府時，天已破曉。溫衡看着張全的供詞、逃兵的親筆狀，以及那縷作為信的頭髮，眼中終於燃起複仇的火焰。他知道，這些證據雖能撼李嵩的構陷，卻還不足以牽扯出背後可能存在的雷昆。他當即寫下第三封信，讓舊部繼續追查：“查清李嵩與雷昆是否有私下往來，尤其是雷昆歸京後，二人是否見過面、傳遞過信。”

庭院中的老桂樹在晨風中搖曳，落下幾片殘葉。溫衡將所有證據藏在祖父留下的佩刀刀鞘中，心中已然明了——不止張全一人，李嵩的背後定還有更深的勢力。但他不再是孤立無援，舊部的奔走、確鑿的證據，已為他鋪就了一條翻案之路。

這場暗查，如在刀尖上行走，每一步都兇險萬分。但溫衡知道，唯有查清所有真相，將與幕後黑手一網打盡，才能洗刷冤屈，告犧牲的將士。