定鼎二十年的冬天，古里港的混與腥，在扎莫林軍隊的介下，暫時從沸點降溫，卻並未平息。仇恨的餘燼仍在風中閃爍，栽贓的謀如同烏雲籠罩全城。在這至暗時刻，阿米爾那孤注一擲的追尋，牽着所有人的命運。

阿米爾藉著夜和混的掩護，如同一個幽靈，穿梭在古里悉的街巷與陌生的影中。他的目標明確——找到那個被葡萄牙人收買的小包工頭，穆塔。此人好賭貪杯，是整條香料街都知道的秘。阿米爾推測，穆塔在完如此危險的栽贓任務後，要麼會躲藏起來，要麼會去他常去的地下賭坊揮霍賞金，尋求刺激以制心的恐懼。

他避開了主幹道上的軍隊巡邏隊，也躲開了那些仍在街頭遊盪、緒激的暴民群。城市的空氣中瀰漫著硝煙、腥和一種狂過後虛般的氣息。他先去了穆塔在碼頭附近的破舊住，撲了個空。隨後，他憑着記憶，向了城南魚龍混雜區域的一家地下賭坊。

賭坊烏煙瘴氣，吆喝聲、骰子聲、贏錢的狂笑和輸錢的咒罵織在一起。阿米爾低頭上的兜帽，目銳利地掃視着擁的人群。終於，在一個角落裡，他看到了穆塔！對方正臉紅脖子地押着注，面前堆着一些銀幣，顯然是剛得了筆橫財。

阿米爾沒有立刻上前，他耐心地等待着。直到穆塔輸了面前的銀幣，罵罵咧咧地起走向後門，看樣子是去解手。阿米爾悄無聲息地跟了上去。

在後巷的臭氣與黑暗中，阿米爾堵住了穆塔。

“穆塔！”阿米爾低喝一聲。

穆塔嚇了一跳，待看清是阿米爾，臉上先是閃過一驚慌，隨即強裝鎮定，甚至帶着嘲弄：“喲，這不是‘靖朝紅人’阿米爾嗎？怎麼，不在你的金窩裡待着，跑到這種臭地方來了？”

“老阿訇的死，工地上的神像，是不是你乾的？”阿米爾開門見山，目如炬。

穆塔眼神閃爍，厲荏地推了阿米爾一把：“滾開！胡說八道什麼！小心我告你誹謗！”

“告我？”阿米爾冷笑，近一步，“你去告啊！告訴扎莫林的士兵，告訴所有人，你是怎麼被葡萄牙人的銀幣收買，去神廟的東西，去栽贓陷害的！你看看他們是信你，還是信一個被收買的、滿謊言的賭！”

阿米爾準地中了穆塔的痛。穆塔的臉瞬間變得慘白，他做賊心虛，尤其害怕事敗後，來自憤怒民眾和神廟的報復，那將比府的刑罰更可怕。

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