消息靈通的扎莫林，其實已經通過自己的渠道，約聽到了些關於葡萄牙人捲的風聲。他樂於見到商站陷麻煩，但也不希商站真的被摧毀。他在等待，等待一個能讓他利益最大化的時機出手。他命令員繼續向商站施，同時暗中擴大調查範圍，既要搜集商站的“罪證”，也要留意葡萄牙人的蛛馬跡。他在權衡，是藉此機會狠狠敲詐商站一筆，還是利用此事，反過來打擊一下越來越囂張的葡萄牙人。

城的普通民眾，在經過最初的狂熱和暴力後，漸漸陷一種迷茫和不安。軍隊的戒嚴、流言的紛飛、以及對未來不確定的恐懼，讓許多人開始冷靜下來。

一些原本參與抗議的人，回想起老阿訇生前的仁慈，他確實曾對傳習所表示過有限的理解，心裡也開始犯嘀咕：那樣一位善良的老人，靖朝人真的會僅僅因為反對就殘忍殺害他嗎？

另一些人則對那“恰好”被發現的神像產生了疑問：未免太巧合了。

街頭巷尾的議論，不再是一邊倒的聲討，開始出現了些許懷疑和不同的聲音。

拉希德額角的傷口結了痂，像一枚小小的勳章。他沒有再衝地跑上街頭，而是跟着林通事，更加專註於學習，同時協助整理醫需要的草藥。他知道，此刻任何激烈的言行都可能火上澆油。他能做的，就是讓自己變得更強大，更明理。知識的微，無法立刻驅散濃重的黑暗，卻能在一些人心中，埋下理思考的種子。

阿米爾冒着極大的風險，將穆塔的口供和一些旁證，穆塔突然闊綽的細節，以及幾個可以作證看到過陌生人與穆塔接的碼頭苦力名單，通過一個絕對可靠的渠道，秘送進了被圍困的商站，到了周管事手中。

拿到這份關鍵口供的周管事，心中大定。他立刻再次請求面見扎莫林的特使，這一次，他竹在。

他將口供副本呈上，語氣沉穩而有力：“大人，真相已然大白。此乃葡萄牙駐古里代表阿爾瓦雷斯，為陷害我商站、破壞古里安寧所設之毒計！此人買兇盜竊神廟聖，殘忍殺害德高重的老阿訇，並嫁禍於我，其心可誅！此非僅針對我商站，更是對扎莫林殿下權威的公然挑釁，對古里全民眾的愚弄與傷害！”

周管事巧妙地將商站的清白問題，上升到了對扎莫林統治權威的挑戰和對古里人民的踐踏。他要求扎莫林立即逮捕阿爾瓦雷斯及其同黨，公開真相，以正視聽。

這份突如其來的、指向明確的證據，打了扎莫林的節奏。他不能再裝糊塗了。繼續偏袒或縱容葡萄牙人，不僅會得罪實力強大的靖朝，更會讓他自己在民眾面前顯得昏聵無能，甚至被懷疑與葡萄牙人勾結。而順應“民意”，此刻周管事代表的“真相”即將為新的民意，嚴懲葡萄牙人，則能彰顯他的公正與權威，還能從靖朝那裡獲得好與補償。

權衡利弊，扎莫林迅速做出了決斷。

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