河間府，經略安使司帥帳。

燭火跳，將蘇哲的影投在巨大的堪輿圖上，顯得有些孤單。

“堅壁清野”的命令已經下達了數日。這道命令，就像一把雙刃劍，斬向敵人的同時，也深深地割在了自己的之上。每日里，雪片般飛來的，不再是遼軍的向，而是各地執行遷徙百姓時遇到的種種難題——糧食轉運的損耗、百姓故土難離的哭嚎、地方吏的推諉扯皮，還有大軍調配合不及的混。

每一封簡報，都像一塊石頭，沉甸甸地在蘇哲的心頭。他知道，這道命令有多麼殘酷，執行起來就有多麼艱難。

“大人，夜深了，歇息吧。”薛六端着一碗參茶，輕手輕腳地走了進來。

蘇哲沒有回頭，目依舊死死地盯着地圖上那些代表着無數村莊的黑點，聲音裡帶着一疲憊：“睡不着。我彷彿能聽見，整個河北的土地，都在。”他端起參茶一飲而盡，苦的味道在舌尖蔓延開來。

“命令是我下的，若是因為執行不力，導致百姓遭難，大軍疲敝，那我蘇哲，就是萬死莫贖的罪人。”他放下茶碗，轉過來，“坐在這裡看文書，看的是一堆冷冰冰的文字。我要親眼去看看，這台被我開起來的巨大機，到底運轉得如何。”

薛六心頭一凜：“大人要去前線？”

“不，前線有周勇和孟闊盯着，我相信他們。”蘇哲搖了搖頭，手指點在了地圖上一個不起眼的位置，“我去束城。那裡是‘堅壁清野’的重點區域之一，也是拱衛河間府的西南門戶。去看看那裡的兵力部署和百姓安頓。”

……

當晚，月涼如水。

束城城牆之上，蘇哲在守將王將軍的陪同下，巡查防務。

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