西苑的紅牆，因皇子們的降生漸漸褪去了往日的清冷。康嬪生下皇長子後，賢妃、德妃也陸續誕下皇子，短短几年間，朱厚熜膝下竟有了四位皇子。每當他理完修仙事宜，便會去各宮探，看着襁褓中咿呀學語的孩子，聽着他們稚的哭聲，心中的喜悅如同春日裡的繁花般綻放。他特意讓人打造了四頂小金冠，上面鑲嵌着碩大的珍珠，分別賞賜給四位皇子，還命人在西苑開闢了一片專屬的花園，供皇子們日後嬉戲玩耍。

這份得償所願的欣喜，讓朱厚熜對陶仲文的激愈發深厚。他不僅追封陶仲文的先祖三代，還將陶家的子弟都安排在朝中任職，從六部主事到地方知府，陶家的勢力如同滾雪球般壯大。陶仲文每次獻上新的修仙方，朱厚熜都會毫不猶豫地採納，甚至親自參與其中。有一次，陶仲文說要在丹房繪製 “百子千孫圖” 以祈求皇子們平安長大，朱厚熜便親自研磨調，陪着他畫了整整三天三夜。

可命運的齒，總在不經意間轉向殘酷的一面。皇長子剛滿兩歲時，一場突如其來的天花席捲了西苑。儘管太醫們日夜值守，用遍了名貴藥材，可那小的生命還是沒能留住。朱厚熜抱着皇長子冰冷的，第一次會到了撕心裂肺的痛，他下令將所有伺候皇長子的宮太監都杖責三十，卻依舊無法平息心中的悲痛。他在三清殿里跪了三天三夜，祈求上天能保佑其他幾位皇子平安長大。

然而，厄運並沒有就此止步。三年後，皇次子在遊玩時不慎跌荷花池，雖被及時救起，卻因了風寒，纏綿病榻數月後也夭折了。接連失去兩位皇子，讓朱厚熜的神幾近崩潰。他整日沉默寡言，對着空的皇子寢宮發獃，連修仙煉丹都提不起興趣。朝臣們憂心忡忡，卻又不敢多言，只能在奏摺里晦地勸陛下保重龍。

就在朱厚熜沉浸在悲痛中無法自拔時，皇三子也開始頻繁生病，整夜整夜地哭鬧不止，太醫們查不出病因，只能束手無策。朱厚熜看着日漸消瘦的皇三子，眼中充滿了恐懼，他生怕再失去這個僅存的孩子（此時皇四子尚未夭折）。

陶仲文敏銳地察覺到了朱厚熜的恐懼，他藉著為皇三子 “驅邪” 的機會，對朱厚熜說：“陛下，貧道夜觀天象，發現紫微星與皇子們的命星相衝，此乃‘二龍相見，必有一傷’之兆。陛下是真龍天子，皇子們乃潛龍，若是朝夕相見，恐會引來天譴，導致皇子們夭折。”

朱厚熜聞言，臉瞬間變得慘白。他想起了兩位皇子的夭折，心中的恐懼如同水般湧來。“那…… 那該如何是好？” 他聲音抖地問道。陶仲文躬答道：“貧道以為，陛下可將皇子們送往宮外養，遠離紫城和西苑這兩龍氣匯聚之地。待皇子們長大人，再召回宮中，如此便可避開厄運。”

這個建議如同晴天霹靂，讓朱厚熜陷了兩難。他既想時時刻刻陪伴在皇子們邊，看着他們長大人，又怕自己的 “龍氣” 會傷害到他們。經過幾個日夜的掙扎，朱厚熜最終還是選擇了妥協。他含淚下旨，將皇三子和年的皇四子分別送往京郊的兩座王府中養，由專人照看，未經他的允許，任何人不得將皇子們帶回宮中。

送別的那天，朱厚熜站在西苑的城樓上，看着載着皇子們的馬車漸漸遠去，淚水模糊了雙眼。他多想衝上前去，再抱一抱孩子們，可陶仲文的話如同魔咒般在他耳邊迴響，讓他不敢邁出一步。從那以後，朱厚熜只能通過太監的彙報了解皇子們的況，每當聽到他們安好的消息，他便會暗自慶幸自己聽從了陶仲文的建議；可當夜深人靜時，對孩子們的思念又會像毒蛇般啃噬着他的心。

而陶仲文，則藉著這個機會，進一步鞏固了自己的地位。他時常在朱厚熜面前提及皇子們的近況，暗示是自己的建議保佑了皇子們的平安，讓朱厚熜對他更加依賴。朝堂上的員們見陶仲文能如此影響皇帝的決策，紛紛向他靠攏，陶家的權勢達到了頂峰。

只是，朱厚熜並不知道，“二龍不相見” 不過是陶仲文為了保住自己地位而編造的謊言。他更不知道，遠離父母的皇子們在宮外的生活並不如意，他們如同被囚的小鳥，在孤獨和恐懼中慢慢長大。而他自己，也在對孩子的思念和對陶仲文的依賴中，一步步偏離了帝王的軌道，讓大明王朝在他的統治下，朝着更加黑暗的方向落。