永和五年深冬，凜冽的北風裹挾着細雪掠過鄴城，銅雀台在風雪中若若現。羯族激昂的戰鼓聲中，石虎頭戴通天冠，着綉有日月星辰的袞服，猛地一拍旁的鎏金首几案，聲如洪鐘：“今日，朕立次子石宣為太子！” 新太子石宣披玄冕服，十二旒玉珠隨着他的作輕輕晃，垂落的影遮住了他眼底的複雜神。他垂眸着父親腰間那把鑲嵌着西域紅寶石的龍紋劍，聲道：“兒臣定不負父皇期。” 那劍寒閃爍，彷彿還殘留着三年前兄長石邃被梟首示眾於平樂觀時的跡，這讓他不微微戰慄，更加謹慎地藏起自己的心思。

在石宣的書房中，暗格里信堆積如山，彷彿訴說著無聲的謀。他小心翼翼地用西域商人進獻的火漆封印着每一份文書，火漆在燭火的映照下泛着暗紅的澤，如同凝固的。“相士所言，當真可信？” 石宣突然轉頭問向一旁的謀士，不等對方回答，又喃喃道：“可兄長的下場……” 燭搖曳間，“龍驤將軍印” 上的紋路在牆上投下猙獰的影子。而此時的太尉府，卻是另一番熱鬧景象。工匠們揮汗如雨，將黃金熔態，緩緩澆灌在宣殿的斗拱之上，金四溢。石韜親自手持研杵，將孔雀石細細研磨料，對着旁諂的員大笑：“太子府不過是灰撲撲的老房子，哪比得上我這宣殿？父皇見了，也要贊一聲氣派！”

暮春時節，一場暗藏殺機的宮廷宴會如期而至。宮殿，竹之聲不絕於耳，酒佳肴擺滿長桌。石宣優雅地握着白玉酒盞，表面平靜如水，石韜卻搖晃着鑲滿祖母綠的酒樽，腳步虛浮地走到他面前，醉醺醺地指着石宣妃：“聽說此原是倡家出，這腰肢倒是比宣殿的樑柱更些！” 石宣握着酒盞的手指驟然收，青筋暴起：“石韜！休得放肆！”“啪” 的一聲脆響，琉璃酒盞應聲碎裂，碎片散落一地。幾乎在同一瞬間，石宣腰間的龍鱗匕首已如閃電般出鞘，抵上石韜間：“今日便要你為這狂言付出代價！” 寒映出兩人瞳孔里瘋狂跳的火焰，空氣中瀰漫著劍拔弩張的氣息。

珠順着石韜的斷指，一滴一滴地滴落在波斯地毯上，暈染出一朵朵詭異的紅梅圖案，目驚心。當石虎賞賜的綢緞送到時，石宣正獨自坐在書房，用銀針刺破指尖，鮮紅的緩緩滴落在素絹上，他盯着面前的兵力部署圖，咬牙切齒道：“父親如此偏袒，那便休怪我不念兄弟之！” 另一邊，石韜將百鍊鋼刀狠狠地地磚，轉頭對心腹冷笑道：“父親老糊塗了，這綢緞正好給太子做裹布。待我手握軍，定要讓他知道，誰才是這後趙真正的主人！” 兩人之間的仇恨在這話語中愈發濃烈，一場不可避免的衝突正在醞釀。

三個月後的子夜，夜如墨，鄴城籠罩在一片死寂之中。石宣的死士統領單膝跪地：“殿下，一切準備就緒！” 石宣着城外黑的人影，低聲下令：“行！” 與此同時，石韜的室里，被收買的軍將領拍着脯保證：“太尉放心，只要太子敢，我便讓他有來無回！” 月下，石宣的死士們裹着黑布，如鬼魅般攀爬城牆，腰間的虎頭箭囊在月下泛着冷；石韜收買的軍將領也悄然集結，腰牌上的紋飾在影中若若現。雙方的裝備相閃爍，彷彿預示着即將到來的腥風雨。鄴城的每一塊青石板下，都彷彿流淌着即將決堤的腥，整個宮廷都在這抑的氣氛中屏息等待着那場足以改變後趙命運的風暴。