柏鄉縣的雪下到暮四合時才漸歇，鉛灰的雲層得很低，把驛站的青瓦都染了冷調。後院的篝火添了新劈的松木柴，噼啪聲里裹着松脂的香氣，混着流民們低低的談聲，勉強驅散了幾分寒意。趙烈靠在廊柱上，左手無意識地着右膝，指腹能到布料下凸起的腫塊——中午搭渡橋時磕的那一下，現在才顯出後勁，走快些都疼得鑽心。

他的目越過篝火，落在角落裡被鐵鏈牢牢鎖死的囚車上。李自蜷在裡面，布囚服上還沾着冰河的泥，腦袋歪着抵着木欄，眼睫垂着，像是睡了。可趙烈看得清楚，每隔片刻，那截在外面的腳踝就會輕輕一下——不是冷的，是藏不住的不甘。

“將軍，您這傷再拖就該化膿了。”王勇的聲音從後傳來，帶着幾分急切。他捧着個陶藥罐，罐口飄着淡淡的草藥香，指節因為凍得發紅，更顯得藥罐的灰褐沉鬱，“這是驛丞跑了三家藥鋪才求來的活膏，說裡頭加了當歸和紅花，治跌打損傷最管用，我剛在火上溫了兩炷香的功夫，不燙了。”

趙烈轉過，彎腰掀開。布軍底下，膝蓋的淤青已經從暗紫泛了青黑，邊緣還着點嚇人的紅腫，一下都疼得鑽心。王勇蹲下，糲的手指避開腫痛最厲害的地方，把溫熱的藥膏輕輕敷上去——他握慣了燧發槍的手，此刻竟比綉娘還輕，連呼吸都放輕了些：“您也是，上午搭渡橋時就該攔着您。那冰面薄得能看見底下的水，您偏要第一個走，現在好了，追李自的時候，您走路都一瘸一拐的，弟兄們看着都揪心。”

“流民里那個張大娘，當時燒得都紫了。”趙烈着篝火旁捧着瓷碗喝熱粥的流民，聲音輕卻堅定，目落在一個裹着舊棉絮的小孩上——那孩子正把自己碗里的粥撥給邊的老，小眉頭皺着，像個小大人。“咱們穿這甲，拿朝廷的俸祿，不是為了自己在驛站里烤火舒坦。那大娘要是等咱們去縣衙人，說不定就不過今天了。”

王勇沒再說話，只是把藥膏敷得更勻了些，又從懷裡掏出塊乾淨的麻布，小心地纏在趙烈的膝蓋上：“您說得對，可您也得顧着自己——後頭要是再遇着事，您這要是撐不住，弟兄們心裡也沒底。”

正說著，院門口突然傳來一陣急促的腳步聲，去縣衙傳信的親兵陳六攥着一張摺疊整齊的信紙，跑得滿頭大汗，棉帽上的雪都化了，順着臉頰往下淌，臉卻比外面的寒風還沉：“將軍！不好了！知縣大人說，今天晌午有一夥流民往東邊走了，說是要去滄州投親，可他們走的時候，帶了驛站廚房的兩袋乾糧——還有人看見，領頭的那個漢子，腰間別著的刀，跟看守囚車的弟兄丟的那把一模一樣！”

“你說什麼？”趙烈猛地直起，膝蓋的疼痛瞬間被警惕了下去，連纏在上的麻布鬆了都沒察覺，“帶了兩袋乾糧？還拿了咱們的刀？”他快步走過去，接過陳六遞來的信紙，手指因為用力而泛白，指尖劃過上面的字跡——知縣的字寫得潦草，還帶着幾墨團，顯然是寫的時候慌了神。“這群人不是普通流民。”趙烈的聲音冷了下來，目掃向角落裡的囚車，“李自剛逃出去又被抓回來，他們就帶着乾糧和兵離開，哪有這麼巧的事？”

他大步走向囚車，鐵鏈被踩得發出“嘩啦”的聲響，在夜裡格外刺耳。李自聽到腳步聲，緩緩抬起頭，眼睫了，角勾起一抹冷笑，聲音帶着剛睡醒的沙啞，卻着不服輸的勁：“怎麼？趙將軍又來審我？別白費力氣了，該說的我早就說了，不該說的，你就是砍了我的頭，我也不會說。”

“我沒問你別的。”趙烈蹲在囚車外，目如炬，直直盯着李自的眼睛——那雙眼睛里滿是桀驁，卻在提到“滄州流民”時，飛快地閃了一下。“晌午往滄州去的那伙流民，是不是你的人？”趙烈的聲音不高，卻帶着不容置疑的迫，“你早上故意逃跑，引開弟兄們的注意力，其實是想讓他們趁機，去給王自用的殘部報信，對不對？”

李自的結了，手指在囚車的木欄上摳了一下，留下道淺淺的印子。他很快恢復了鎮定，靠在木欄上嗤笑起來，笑聲里滿是嘲諷：“趙將軍倒是會猜，可惜我聽不懂你在說什麼。我李自現在就是個階下囚，連囚車都出不去，哪還有什麼人手能接應？倒是你，抓不到人，就來賴我這個囚犯，傳出去，人家還當你趙將軍是怕了王自用，找我撒氣呢，算什麼英雄？”

趙烈盯着他的眼睛看了片刻，沒再追問——他知道李自的子，得很，就算問，也只會白費功夫。他站起，拍了拍手上的灰，對邊的陳六說：“你帶三個弟兄，立刻往滄州方向追。找到那伙流民後，別驚他們，先跟着，看看他們要去哪裡，跟誰接頭。記住，一定要小心，他們手裡有刀，說不定還藏着別的兵，別跟他們拼，先清底細再說。”

。響聲的”吱咯“出發，上地雪在踩靴棉，跑外往要就轉，聲一了應六陳”！令得“

”！急火萬十，信的來城京？在何軍將烈趙“：亮洪音聲，堂大進走步快，目醒外格里夜在章印的紅，信的章印”急加“着蓋封一着舉裡手他。響聲的”啷噹“出發，上鞍馬在撞刀佩的間腰，馬下翻士騎的服魚飛衛錦着穿個一，着接。事急有是像，的”嗒嗒嗒“，聲蹄馬的促急陣一來傳然突外站驛，口門院到跑剛他可

”。的惶惶心人得鬧，靜有邊那金後是像好，了來回傳息消的東遼，邊那城京——去出泄別萬千，毀銷刻立完看您讓，的發簽自親人大儒延周輔首閣是這，軍將“：說邊耳烈趙到湊，音聲低衛錦。的來送鞭加馬快路一是然顯，氣寒的上背馬着帶還面上到覺能，時紙信到尖指，信過接他。了事大出定肯邊那城京，”急火萬十“是還，信送自親衛錦——去上迎忙連，一裡心烈趙

”。要為速以，置酌可，民流遇若途沿，誤延得不，京回自李解押刻即你命廷朝，急告線防東遼，境軍大率極太皇金後，息消有另；軍進向方安西往正，府安延陷攻已，部舊忠獻張了攏收部殘用自王，報奏疇承洪督總西陝“：些了重時平比都畫筆連，慌分幾着卻，整工得寫，筆親的儒延周是跡字的面上。紙信開展火的跳著藉，落角的旁火篝到走則己自，息休房偏去先衛錦意示，頭點點烈趙

。子的大更出要是怕邊那東遼，了誤耽旦一？行繞程行趕了為是還，濟接來下停是，民流模規大到遇是若，重可輕可，字個四”置酌“——字個幾這”置酌可，民流遇若途沿“是的安不他讓更。府安延了陷攻還，了編收用自王被竟到想沒，浪風麼什起不掀，首無龍群部舊的他，後虜俘被忠獻張為以原他——去下了沉裡心，了糊模得都跡字把腹指，紙信烈趙”？部舊忠獻張了攏收用自王“

”。了來過打要的真到想沒，馬兵調境邊在金後說聽就天幾前？關有金後跟是不是？了事麼什出邊那城京，軍將“：些了低放音聲，來過走忙連，重凝臉他見勇王。影蹤了沒就快很，里地雪在落散得吹風被，燼灰捲間瞬頁紙，里火進扔信把，旁火篝到走他

”。了辦難的真就廷朝，金後有外，軍叛有，候時到——更會邊那西陝，信報用自王給去們他放是若，人的自李是定不說，民流的去州滄往伙那才剛可。誤耽能不，京回自李解押刻即我讓廷朝“，跳地突突太覺，心眉了手抬他，重沉分幾着帶裡音聲，頭點烈趙”。急告東遼，境軍大率極太皇，嗯“

”？咐吩有還您，軍將“：來回跑轉，步腳住停刻立六陳的口門院出跑剛，聲一了喊然突烈趙”！六陳“。步腳慢放不得不他讓，來傳又痛疼的蓋膝，步兩了踱地原在他

”。住攔能該應，人的城出進意留們他讓，府知州滄給書傳鴿飛縣知讓經已我，民流伙那於至。對應法沒本，人的軍叛着遇再上路，民流追去兵分是要，就來本手人在現——兵分能不們咱“，定堅很氣語的烈趙”。來回刻立們他讓，了跟用不，兄弟的民流州滄追訴告去你“

”。來下罪怪會定肯邊那廷朝，了跑他讓再是要。他住不看是怕，夠不手人們咱，招花耍再上路在一萬，服不都點一，還才剛他“，憂擔是滿里音聲，鎖頭眉，車囚着指勇王”？辦麼怎自李那“

”。了騰折起不經經已明大，作西陝在又用自王，援救兵派廷朝着等在還姓百的東遼，境軍大金後，在現但“，晰清字字卻，輕很音聲的烈趙”。對作廷朝跟再，合匯部殘的用自王跟着想還你道知也，服不裡心你道知我，自李“。起再山東，合匯用自王跟着想，勁一着憋還裡心人個這道知也，服不裡心自李道知他。嚴威的疑置容不着帶卻靜平氣語，自李着看腰彎，旁車囚到走烈趙

”。死如不生麼什，道知你讓會我，姓百了累連者或，程行的東遼去了誤耽，你抓了為們兄弟讓再，跑逃再敢是要你可。場下的死遲凌個得落於至不，些面得死你讓，話句說你替前面上皇在會我，城京到回等，姓百的途沿累連不，作小搞不，己守分安上路在你果如“，些了和緩氣語的烈趙”。會機個一你給以可我“。的下留仗打年常是然顯，疤傷的一不淺深道幾有還，繭老是滿上手雙那——上手的自李在落目，頓了頓他

。絕拒沒也，應答沒既——話說再沒，地雪的外車囚着盯，去頭過轉，聲一哼冷是只卻終最，麼什些說想，了結，刻片了默沉他。虛發些有竟裡心他得，頭石塊像，任責的甸甸沉種一有只，婪貪有沒也，意怒有沒里睛眼的烈趙，到想沒他可，他祿厚高用麼要，殺喊打喊他對麼要，樣一員他其像會烈趙為以原他。睛眼的烈趙着看直直，頭起抬自李

”。着帶裡壺水在裝，水熱壺幾燒再，包打都糧乾的下剩把，看看房廚去你，勇王。發出後辰時個半，西東拾收家大“：說們兄弟的來過圍對，起站烈趙。話句這”騰折起不經明大“了去進聽他，至但，服易輕肯不，在還氣傲的裡子骨人個這。了度態好最的出給能自李是經已這，道知烈趙

”。了裡這到幫能只，走起一們他着帶能不，路趕要們咱——們他置安能不能看看，落村的近附繫聯忙幫他讓，聲一說丞驛跟，絮棉的寒和糧乾些備準多們民流給再“：些了音聲，民流的旁火篝過掃目，頓了頓他

”。找好不都給補連，路封雪大着遇是要，天幾十走得也說，城京到裡這從“，難為是滿上臉，道醒提聲小六陳”。吃夠不是怕上路們咱，民流了給是要，了多不也糧乾的們咱，軍將“

”。給補站驛的途沿去就，行不在實——法辦想再上路們咱，們他給先。去下不活本，里地雪這在，糧乾了沒是要們民流“，定堅很氣語的烈趙”。去過能也，頓幾上路算就，兵的廷朝是們咱“

”。路趕子肚着您讓能不，人好是您道知們俺。吧吃上路着帶您，子肚填能是但，了涼然雖，頭窩個幾的剩僅家俺是這，軍將“：抖分幾着帶音聲，前面烈趙到走慢慢，包布個着攥裡手，來起坐上草稻從着扎掙，娘大張的河過背烈趙被前之個那，話對的們他了到聽們民流的旁火篝。西東拾收去轉紛紛，話說再沒們兄弟

”。呢子日過頭窩些這靠得還們子孩和您，事沒頓幾，兵是們我。吧吃己自着留您，娘大“：去回了推包布把，頭搖了搖他。暖一裡心，麩麥點着沾還面上，的邦邦，頭窩的里包布着看烈趙

”。意心點一的們俺是，麼什算不頭窩點這。了邊河在死而凍就早人些這們俺，您有沒是要“，了紅眶眼，塞裡手烈趙往包布把娘大張”。吧着拿就您，軍將“

”。住方地個有，吃飯口有能都家大讓，民流濟接來人些派多們他讓，聲一說廷朝跟會我，城京了到們咱等，心放您。娘大謝謝“：說聲輕，裡懷進塞，包布過接，辭推再沒烈趙

。陳雜味五裡心，站驛的去遠漸漸面外着看，欄木的車囚過，面裡在蜷自李，間中伍隊在走，着拉馬匹兩被車囚。他着等也姓百的西陝，他着等邊那東遼，他着等邊那城京，道知他——度速慢放敢不他但，疼的心鑽陣一來傳都，下一簸顛每，疼在還傷的上蓋膝，面前最伍隊在走，馬着騎烈趙。起響次再聲蹄馬的口門站驛，後辰時個半

。了罪遭要又是怕姓百的裡城，府安延了陷攻部殘的用自王，在現可，吃飯口有能們姓百讓想是就，義起初當他。的死活活，吃飯沒為因是就母父，荒災鬧西陝，候時小己自起想他——的名莫一有竟裡心他，候時的”了騰折起不經明大“說烈趙才剛可。囚下階個一了變，來下拉上置位的王闖從他把烈趙恨，業大的他了毀烈趙恨，烈趙恨他

。雪風的面外開避，低更得埋頭把能只他。案答到不找卻，己自問裡心在自李”？錯是對是底到，做麼這我“

。姓百的子日穩安着等在還些那了為，明大了為，去下走須必己自，道知他但，子探的金後者或，部殘的用自王着遇會還定不說，伏四機危，漫漫路前——去而馬策向方的城京着朝，頭馬轉調，氣口一吸深他。麼什著說訴在是像，嘯呼里夜在雪風有只，了見不看經已火篝的裡那，向方的縣鄉柏眼一了看頭回，馬住勒烈趙。層一薄薄了積就快很，上背馬在落子粒雪的小細，了下始開又雪

”！安西軍進刻立就們咱，邊這西陝上不顧，京回自李解押烈趙等要只，兵和糧乾了帶們他。了去州滄往，里民流了進混經已人的們咱但，了抓被然雖自李“：響在都柱樑的堂大得震，亮洪音聲，意得是滿上臉，信封一着拿裡手，里堂大的門衙府知在站用自王。了散吹風被快很卻，聲哭的子孩聲幾到聽能爾偶，的姓百和兵的落散是都到上道街。響作獵獵裡風寒在，字”王“個着綉上幟旗的黑，幟旗的軍叛着上牆城，府安延的時此而

”！了人主個換該就，山江的明大這，城京取直，上北師揮再，的們咱是都西陝個整，候時到。們咱加姓百的西陝引吸，號旗的們他用好正們咱，在還部舊的他但，了虜俘被然雖忠獻張“：心野是滿里氣語，領將軍叛的下堂過掃目，拍一上桌往信把，頓了頓他

”！相拜王封着跟能也們咱，帝皇的新是就軍將，候時到！乏天回也，事本的大天有算就烈趙，擊夾面兩，金後合聯再，安西下拿們咱要只！明英軍將“：諂是滿上臉，來出站領將個一。裡夜寒的府安延進融，戶窗穿，回里堂大在聲殺喊，和附紛紛們領將軍叛的下堂

”！字名的用自王我，道知都明大個整讓要就我，久多了不用，吧着等！好得說“：妄狂是滿里聲笑，來起笑大哈哈用自王

。擊一堪不得弱脆又，狂瘋既，心野的刻此他像……又，狂瘋既，心野的刻此他像，暗半一，亮半一，上臉的用自王在映，定不曳搖得吹火燭的上桌把，堂大過吹風寒

。下不留都骨的己自連是怕，字”不“個半說敢是若他，袋腦了砍眾當他被就，足不草糧怨抱下私兵小個有日幾前，辣狠段手用自王——去回了咽話的邊了到把是還究終，了結，景場的喊哭姓百時破城起想又，樣模的妄狂用自王着看他。疼發心掌他得硌正刻此，字”林“個着刻上佩玉，的來下掉上兒的散失時破城安西從年去他是那——佩玉截半的中袖在藏了攥，將偏個一的位末最在站

”！了的我是都就，山江壁半的明大這，候時到，力兵廷朝制牽邊東從們他讓，件條談金後跟東遼去人派再，安西下拿我等。了我看小太他？吉大事萬能就京回自李着押為以烈趙“：婪貪是滿里神眼，空夜的黑漆外窗着他。響作獵獵角袍的他得吹，來進了灌間瞬風寒，窗木扇半開推，邊窗到走他，樣異的將偏到意注沒用自王