晨還掛在棉葉上，麥生就聽見棉田裡傳來細碎的“噗”聲，像誰在悄悄吹破了薄紙。他放輕腳步走過去，籽王株最壯的那個棉蕾裂了道，淡紫的花瓣從裡出來，像被裹了整夜的夢，終於舒展開一角。

“開了！籽王開花了！”啞拎着竹籃跑過來，籃里是剛採的野，黃燦燦的在瓶里。蹲在籽王株前，屏住呼吸看着那半開的花，花瓣邊緣泛着層白，像撒了點碎銀，花心的黃蕊沾着晨，亮得像顆小太。“比去年的花大些，”翻開小本子，在“開花”頁畫了朵半開的紫花，旁邊標着“五月初五，辰時綻放”，筆尖劃過紙面的輕響，混着花瓣舒展的微聲，像支溫的晨曲。

春杏挎着竹籃走來，籃里是剛蒸的糯米團，甜香混着花香漫過棉田。“我娘說頭茬花得留‘座果花’，”把糯米團往田埂上一放，“離地面二尺高的花最結實，將來結的棉桃又大又圓。”指着紅絨棉的花蕾，那蕾已經鼓得發亮，頂端泛着點紫，“估着晌午就能開，這紅絨棉的花帶點，比普通棉花開得俏。”

小虎扛着個小竹凳過來，凳面上鋪着層布。“剛從家裡乾淨的，”他把竹凳往田埂上一放，“張叔說看花得蹲久了，坐着舒坦。”他往麥生手裡塞了個糯米團，豆沙餡的甜在舌尖化開，“墊墊肚子，等會兒看花才有力氣。”

麥生咬着糯米團，看籽王的花漸漸全展開了。五片花瓣圍個小喇叭，淡紫的瓣面上有深的紋路，像畫上去的脈絡，風一吹，花瓣輕輕晃，像在點頭打招呼。“你看這花的朝向，”他指着花朵，“朝着太呢，能多曬點，好坐果。”他忽然發現朵開得歪斜的花，花柄細得像線，趕用細竹條輕輕支住，“這花得扶着點，不然結桃會歪。”

啞跟着給弱花扶枝，用繩把花柄鬆鬆系在竹條上，繩結打得像朵小花。的指尖沾着水，着花瓣時格外輕，彷彿怕掉了那層薄紫。忽然指着紅絨棉的方向，那裡有朵花剛綻開半朵，紫的花瓣比籽王的更，像浸了水的胭脂。

日頭升高時，棉田裡的紫花漸漸多起來。籽王的花紫得沉穩，紅絨棉的花得俏，普通棉的花則是淡紫中帶着點藍，像碎的天空。蜂“嗡嗡”地飛來，鑽進花心采，翅膀帶起的風讓花瓣輕輕，像無數個紫的小鈴鐺在搖。

“你看這‘並花’，”春杏指着兩朵並着開的花，花瓣幾乎挨在一起，像對說悄悄話的姐妹，“我娘說這樣的花能結雙生桃，得格外照看，多澆點水。”往邊澆了點清水，水珠順着稈往下淌，像給花送了杯涼飲。

張叔拄着拐杖來的時候，煙袋鍋里的煙葉已經點着了。他走到籽王花前，眯眼瞅着綻放的花瓣，煙袋桿輕輕敲着掌心：“好花，瓣厚，正，坐果錯不了。”他指着花心的柱頭，“等柱頭變黃，花就該謝了，那時候棉桃就開始鼓了。”他磕了磕煙袋，“別讓娃子來摘花，這花瓣看着好看，卻是結桃的本，摘一朵就個桃。”

中午歇晌時，大家坐在田埂的樹蔭下吃糯米團。花香混着草氣漫過來，讓人心裡的。春杏娘帶來了新摘的櫻桃，紅得像瑪瑙，酸溜溜的正好解膩。麥生咬着櫻桃，看着棉田的紫花在下閃閃發亮，忽然覺得這棉蕾綻放的日子裡，藏着最絢爛的希——藏着花瓣舒展的，蜂采的忙，還有這滿田的紫霞，把現蕾的期待，釀了開花的熱鬧。

“下午得給花授，”小虎抹了把說，“張叔說風傳不夠勻，得用筆蘸着花往柱頭上刷，這樣結的棉桃更飽滿。”他往麥生手裡塞了顆櫻桃，甜順着指往下淌，“解解，等會兒授才有力氣。”

麥生咬着櫻桃，看着啞在給紅絨棉授。拿着支小筆，輕輕蘸取花，再小心地刷在柱頭上，作輕得像在描花。落在的發間，幾縷碎發沾着花瓣的，像落了層紫霧，卻掩不住眼裡的亮。忽然舉起筆，筆尖沾着金黃的花，像沾了點星子。

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