春分剛過，溪水漫過青石灘，帶着融雪的涼意，嘩啦啦淌得正歡。啞蹲在灘頭的大青石上，面前擺着個陶盆，裡面泡着半盆靛藍草，葉片在水裡舒展開，把清水染了淡淡的青紫。

“這草曬得夠干，”小虎挑着兩捆新割的蘆葦從上遊走來，把擔子往岸邊一放，腳沾着的泥點被溪水打，暈開一小片深，“李大爺說，得用滾水焯三遍，才能把熬出來。”

啞抬頭，額角的碎發被風吹得晃，手捋了捋，指尖沾着點草的青痕。從陶盆里撈起一把靛藍草，葉片厚實，是去年深秋在南山坡採的，攤在竹匾里曬了整月，干了還帶着清苦的香。

“先捶爛了再煮？”指着石邊的木槌問。那木槌是小虎特意找的雜木，打磨得，捶東西正趁手。

“嗯，捶得越爛，越濃。”小虎蹲下來幫把草歸攏到一起，糙的手掌着纖細的草，作卻輕得很，“去年張嬸染的藍布，就是捶了整整一下午，做的新褂子，洗了十幾次都沒掉。”

啞拿起木槌，對着靛藍草輕輕捶打。木槌落下，草葉漸漸碎裂，青紫的滲出來，染得青石上一片斑駁，像誰打翻了料盒。小虎在旁邊拾掇蘆葦，打算編個新的晾繩，蘆葦桿削得筆直，在下泛着淺黃的。

“你看這水，”啞忽然停下槌子，指着溪水裡的倒影，兩人的影子挨得極近，的發梢幾乎要到他的肩膀，“比前兒清多了。”

小虎順着指的方向看，忽然笑了：“等染好布，給你做件新衫，就用這溪水浣，保管越洗越亮。”他想起去年穿那件洗得發白的藍布衫，站在桃樹下浣的樣子，像幅沒幹的水墨畫。

捶好的靛藍草被放進大鐵鍋里，小虎挑來枯枝生火，火苗着鍋底，把水汽“咕嘟咕嘟”地催出來。青紫的草在鍋里翻滾，漸漸變得濃稠，空氣里瀰漫開一草木的香，混着溪水的氣，格外清爽。

“得煮到這發暗，像塊老墨。”小虎往灶里添了把柴，火星“噼啪”竄起來，映得他側臉發紅，“然後得找塊白布，先試試，淺了就再煮會兒，深了就兌點水。”

啞點頭，從竹籃里拿出塊提前漿好的白布——這是用去年自織的麻布漿的，布面平整，最適合試。把布折方塊，等鍋里的草晾到溫乎，就小心翼翼地浸進去，指尖攪着布角，看着白布一點點染上青藍，像被春水漫過的田埂。

日頭爬到頭頂時，草終於煮得恰到好。小虎幫着把染好的布撈出來，掛在新搭的蘆葦繩上，風一吹，青藍的布面輕輕晃，像塊流的天空。啞看着布上漸漸暈開的紋路，忽然覺得，這染布的過程，像極了過日子——得有耐心煮，有細心調，才能得到最合心意的。

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