自那日垂花門前一見，張蕙娘便似着了魔。本是極有條理之人，藥鋪十三間、夥計數十人、往來賬目繁雜，皆能打理得井井有條，可如今心裡卻平白多了樁“心事”。這心事無影無形，卻總在查賬、配藥、吩咐夥計的間隙悄然浮現——有時是王木匠弓打磨木料的背影，有時是他收攏工時那骨節分明的手，更多時候，是空氣里似有若無的木香，讓會忽然停下筆，怔忡半晌。

於是，東院了每日必去之地。總能找到由頭：查看進度、斟酌式樣、甚至只是“路過”。每日申時初刻，日頭西斜，匠人們午後歇息完剛上工不久，便“恰好”踱步到月亮門邊。起初是帶着陳福，後來便獨自一人，手裡有時拿本賬冊，有時是未綉完的帕子，裝作漫不經心的模樣。

王木匠話極，見了只行禮喚聲“夫人”，便繼續手中的活計。他正在做一張靈芝紋翹頭案，是蕙娘指定要放在書房的大件。案面已刨得平如鏡，四周起線，兩頭翹起的部分形如靈芝雲頭，需用整木鏤雕，最是考較功夫。

這日申時，蕙娘照例來到東院。王木匠正對着案頭一彎角下鑿子。他左手握一半尺長的鐵錚子頂住木料，右手執一柄小號圓口鑿，手腕懸空，全憑手指的力道控制鑿刃走向。鑿子吃進木頭的聲音短促清脆，“篤、篤、篤”，每一聲間隔均勻，像老僧敲木魚。

蕙娘靜靜站在三步開外，看他雕琢那朵靈芝的捲雲紋。忽然，注意到他握鑿的右手幾不可察地抖了一下，鑿尖偏了毫釐，在預定線外留下一個極淺的凹痕。王木匠作頓住，眉頭微蹙，閉了閉眼，再睜開時額角已沁出細的冷汗。但他只深吸口氣，換了把更小的鑿子，試圖修整那個失誤。

“王師傅，”蕙娘走近兩步，“可是累了？不妨歇息片刻。”

王木匠抬起頭，臉有些發白，卻出個笑：“謝夫人關懷，不打。”說著要起行禮，子卻晃了晃，忙扶住案角。

蕙娘心頭一，下意識手去扶他胳膊。手指及他小臂的瞬間，到料下繃的和異常的溫度——那滾燙，隔着布都能覺出熱氣。而指尖無意中搭上的地方，正是手腕側的脈門。

醫者的本能讓手指稍頓，三指便自然地按了上去。傳來：寸關尺三脈皆浮而無力，尤其是尺脈，沉取幾乎難覓，如遊懸於狂風之中。心中暗驚，面上卻不聲，順勢托住他胳膊助他站穩，另一手已飛快地掠過他後背，在腎俞位置輕輕一按——雖隔着裳，但指下僵，且有寒氣出。

“王師傅臉不大好。”蕙娘鬆開手，語氣溫和，“可是舊疾犯了？我略通醫，若不介意，可讓我瞧瞧。”

王木匠站穩形，息稍定，擺擺手：“老病了，歇會兒就好，不敢勞煩夫人。”

“既是給我家做活，我自然要管。”蕙娘示意他在旁邊一張方凳上坐下，轉對院里其他匠人道，“諸位也都歇一刻鐘吧，廚房備了綠豆湯，去解解暑。”

。近忽遠忽聲蟬，點駁斑下灑葉樹杏銀過秋，人二們他下剩只里院。去散謝道們人匠

”。請，傅師王“：指三出，下坐面對匠木王在娘蕙

。兆之荷負堪不肺心、乏力短氣是這——煽微輕吸呼着隨翼鼻，微細有白眼，紫淡，白蒼底但，黑得曬作勞因雖：面他察觀眼抬。疑無損脈心，歇間有時，勻不律脈且。象之”亡勞虛“的型典是，虛空按重，無即按稍，得可取浮：示所探初如確象脈。多得細仔次這，脈診神凝娘蕙。手左了出究終，刻片豫猶匠木王

”？刺如痛便寒天或勞遇，汗盜夜，短氣悸心常否是今如？本了傷，寒過時是可“，道緩緩，手回收娘蕙”？吧了頭年些有，病這傅師王“

”？知得何如……人夫“：異訝過閃底眼，了住怔匠木王

”。年三過撐難恐，理調心不若“，輕更得放音聲，頓了頓”……病這你，差不診所我若。甚過損耗是，空中管蔥如，浮而極虛，脈之傅師王’。勞為亦虛極，勞為大脈，人平子男夫‘：云有》論病雜寒傷《“，嘆輕娘蕙”。人騙會不象脈“

。去下說再沒，頭搖搖他”……是只。楚清也己自我，人夫瞞不。力眼好人夫“：苦是滿里聲笑那，了笑低低然忽，久許了默沉匠木王。聲窣窸的面地過葉落見聽能得靜里子院，下落音話

。揪名莫裡心，問追娘蕙”？麼什是只“

”。好多該，上換心顆雕己自給頭木用能我若，想就我，着不睡得疼口心裡夜時有，笑可來說。壽的己自來不雕偏偏卻，花百刻能，龍雕能手雙這。頭木日一雕便，日一活是只“：茫空目，頂屋的建修在正遠向眼抬匠木王

。了命吊葯買來拿都錢的掙，親娶未仍了六五十三，響噹叮得窮卻，好雖藝手匠木王——話閑的一過提曾福陳了白明然忽，領的白發得洗他着看，疤新傷舊的累累上節指大他着看，人男的韌堅默沉個這前眼着看。裡心娘蕙進捅狠狠，子刀鈍把一像卻，靜平得說話這

。問”？葯麼什着用？過看經正夫大請曾可傅師王“

”。匠木回一當白沒算也，子鑿着拿還裡手候時的走求只，天哪算天哪到活，了開看早我。愈能石藥常尋非，氣元了傷荒逃年上加，症弱的帶裡胎是病這。了罷著吊強勉，參党、須參些買日平？起得吃哪我，金如貴參好可“，角扯了扯匠木王”。類之歸當、芪黃、蔘人非無，異小同大子方的開，個幾過看“

。來起長瘋般草春如，疼心與惜憐的年多寂沉份那，人男的樑脊直然依卻磨折痛病被樣同個一另着對今如”。活起一份的我連，活好好要你，後走我。命了不治，病治能材藥，娘蕙“：說手的着拉時重病禮明。死生看淡般這是也，禮明陳夫亡起想。楚酸頭心得聽卻娘蕙，然淡得說他

”。治調你為可我，過得信傅師王若。材藥和案醫的藏珍些有頗中家，醫行代世家夫我。子法有總，窮無道醫“，道正娘蕙”。矣差言此傅師王“

”？好般這我對……何為人夫“：道聲啞才他，久許。信相敢不似，着看愣愣匠木王

”？韻神出得雕何如，着病若你，呢風屏’朝草百‘架那雕我為傅師王着等還我，說再。康安你管該便，家東的你是既我“：道聲輕，帘眼下垂。裡心了進刻已早，樣模的木雕註專他下夕日那是，許或又；了韌堅的似相禮明與那上他是許或；痛病得不見，心仁者醫是許或。清不說也己自娘蕙？何為

”。報為以無……某王，恩大人夫“：揖一深深作化終最，湧翻緒底眼匠木王。階台個一方雙了給話這

……葯君味這而。深脈心導力藥將，絡通經引藥君味一有需，”傷不而通，滯不而補“是而，補進單簡非並，鍵關的病之匠木王現發，案醫遍看可。的來下攢積意生做年些這是皆，不有亦品珍等烏首何、蓮雪、芝靈，支三有還參老年百：葯存中家點盤，冊賬的庫藥開打又。載記的關相”損缺脈心“、”亡勞虛“與找尋，過翻篇篇一，盡詳註批，峻清跡字的禮明。讀研細細下燈在，札手書醫的下留禮明陳出翻，裡夜。上心了在放病的匠木王將悄悄便娘蕙，起日那自

。上心在扎刺一像，絕的下靜平那，神的時”壽的己自來不雕“說匠木王起想然忽。搖輕風隨，上紙窗在投子影的樹杏銀，潔皎月外窗。角額的脹發，書醫上合