青州府往西七十里，有片連綿的山巒，當地人喚作青石山。山不出產金銀，卻盛產一種質地細膩、澤青瑩的石頭，是雕刻的上好材料。山腳下，世代居住着許多石匠，魏家便是其中翹楚。

魏徵就出生在這樣一個石屑飛揚、錘鑿叮噹的家庭里。他的年，是在一塊塊糙的頑石逐漸化作靈生靈的過程中度過的。祖父是方圓百里知名的石匠，父親魏老三盡得真傳，手藝青出於藍。魏徵剛會走路，便喜歡蹣跚着去那些冰冷堅的石料，聽着父親和祖父敲打石頭髮出的有節奏的聲響，不哭不鬧，彷彿那是世間最聽的樂章。

五歲那年，魏徵用撿來的碎石片，在門口一塊廢棄的青石上，歪歪扭扭地劃出了一隻小鳥的廓。雖簡陋，卻形神初。正巧魏老三看見，心中一，從此便開始有意識地教導他。魏徵似乎天生就是吃這碗飯的，對形狀、線條有着超乎常人的敏。別家孩子還在玩泥，他已能練地運用各種鑿子、鎚子，十歲時，已能獨立雕刻出栩栩如生的小擺件。

魏徵十五歲那年，父親魏老三接了一樁大活計——為濟南府一位告老還鄉的京雕刻府邸門前的石獅子。這是一樁極臉的活兒，若做得好，魏家石匠的名聲便能更上一層樓。魏老三帶着魏徵一同前往。

京的府邸氣象森嚴，是門樓就比尋常人家的宅子還高。要求的石獅子並非尋常蹲坐式樣，而是要一隻威嚴雄踞，一隻腳踏繡球，寓意“權傾四海，一統寰宇”。魏老三負責主架構和雄獅，卻把那隻踏繡球的獅給了魏徵，意在考校，也是磨練。

魏徵不慌不忙，對着那塊選定的青石，閉目凝神半晌，彷彿在與石頭對話。三日後，當蒙布揭開，眾人皆驚嘆。那獅並非完全匍匐，而是後微曲，前爪輕按繡球，獅首微側，眼神靈，鬃捲曲如雲，繡球上的花紋玲瓏剔，彷彿真能被它一爪撥。尤其是那雙眼睛，雖還未經最後的“點睛”工序，卻已出一頑皮與生機。

府上老爺親自來看，須良久，對魏老三嘆道：“魏師傅，令郎之才，遠在你我之上啊！此子靈氣人，假以時日，必大！”連府上聘請的幾位老石匠，也圍着那隻小石獅嘖嘖稱奇，自愧弗如。

這一次濟南之行，讓年魏徵聲名鵲起。然而，盛名之下，影也隨之而來。長年累月的石匠勞作，極其耗費心力力。魏老三為了這家傳技藝，為了養活一家老小，常年與堅石塵為伴，早已埋下病。從濟南府歸來後不久，他便一病不起。

彌留之際，魏老三將魏徵到床前，氣息微弱，眼神卻充滿憾與期：“征兒…你的雕工，已不在我之下…為父此生，最大的憾事，便是未能窺得石雕‘點睛’之的堂奧。那不僅是技藝，近乎於‘道’…我有一位摯友，姓劉，人稱劉太公，居在百裡外的桃花村…他通此道…這是我寫給他的信…待我去了，你…你帶着信去尋他…定要將他這門本事學到手…”

魏徵含淚接過那封沉甸甸的信，三日後，魏老三溘然長逝。理完父親的喪事，魏徵變賣了家中些許值錢事，帶着簡單的行囊和那封書信，踏上了前往桃花村的路。

桃花村地深山，山路崎嶇難行，人煙稀。魏徵走了整整七天，風餐宿，才在一片桃花林的掩映中，找到了那個幾乎與世隔絕的小村落。村中人多以採藥、狩獵為生，見到外鄉人，都投來好奇的目。