劉太公的家在村子最深，幾間茅屋，一圈竹籬，院中堆着些奇形怪狀的石頭，卻打掃得乾乾淨淨。開門的是一個穿着素凈布的，約莫十六七歲年紀，眉眼清秀，氣質溫婉，如同山間清晨帶着珠的蘭花。便是劉太公的兒，婉寧。

魏徵說明來意，遞上書信。婉寧將他引到屋。劉太公年過六旬，鬚髮皆白，面容清癯，正靠在榻上咳嗽，顯然也不大好。他展開老友的書，看着那悉的筆跡，想起當年一同學藝、遊歷的歲月，不老淚縱橫，哽咽道：“魏兄…沒想到你竟先我一步而去…當年我們一同學藝的誼，恍如昨日啊…”

得知魏徵是故人之子，且天賦極高，劉太公不顧病，執意留他住下，要將畢生所學傾囊相授。魏徵本就心懷求學之志，又念劉太公的深厚誼，便安心在劉家住下。

劉太公的石雕技藝，果然與魏家路數不同，更重“神韻”而非“形似”。他教導魏徵：“石本無知無覺，然天地生靈之氣，皆可蘊於其中。我輩石匠，非是雕刻石頭，而是將石頭部沉睡的‘靈’喚醒。下刀之前，需靜心悟，與石通，知其紋理，順其理，方能事半功倍。”

最神奇的，便是那“點睛”之。一塊頑石，經魏徵之手雕琢形，無論鳥蟲魚，已是活靈活現，但總覺差了一層，仍是“死”。而經劉太公手持特製的細刃刻刀，在眼眸輕輕勾勒幾下，那石雕便瞬間“活”了過來！石虎嘯，石鳥飛，石魚彷彿下一刻就要擺尾游水中。魏徵看得心馳神往，深知這便是父親念念不忘的最高境界。

在劉家學藝的日子清苦卻充實。魏徵白天跟着劉太公學習、實踐，晚上便在燈下研讀劉太公珍藏的幾本殘破古籍，上面記載着許多失傳的紋樣和心法。婉寧則默默地照顧着父親和魏徵的起居，心靈手巧，燒得一手好菜，還將家中打理得井井有條。雖不諳石雕技藝，卻總能以一種特有的細膩，品評出魏徵作品中的神韻得失，往往一語中的。

朝夕相間，兩個年輕人漸生愫。魏徵欽佩婉寧的蘭心蕙質和堅韌品，婉寧則欣賞魏徵的才華橫溢和勤踏實。劉太公將這一切看在眼裡，喜在心上，他早已將魏徵視若子侄，若能得此佳婿，兒終有托，他也能對得起九泉之下的老友了。

然而，好景不長。一年後，劉太公的舊疾急劇惡化，藥石罔效。臨終前，他將魏徵和婉寧到床前，握住兩人的手，將婉寧鄭重地託付給魏徵：“魏徵…我知你品…將婉寧給你，我放心…你們…要相互扶持，好好過日子…” 他又特地囑咐婉寧：“兒…爹不能再陪你了…倉房裡，你爺爺供奉着一個狐仙牌位…我走後，由你繼續供奉…切記，每月初一、十五，務必上香祭拜，不可…不可怠慢…它能護佑你們平安…”

魏徵和婉寧含淚應下。劉太公去世後，魏徵念其恩，如同對待親生父親一般，為他守孝三月。孝期過後，兩個相依為命的年輕人，在村中長輩的主持下，簡單了親。

婚後，魏徵夫妻二人搬出了桃花村，在離青州府不遠的一個小鎮安了家。魏徵憑藉從劉太公學來的超凡技藝，名聲很快傳開，找他做活的人絡繹不絕。三年間，婉寧先後生下一子一，男孩虎頭虎腦，取名魏亮，孩眉眼像極了母親，取名魏月。一家四口，雖不富裕，但魏徵雕刻維生，婉寧勤儉持家，日子過得溫馨而紅火。每當夜幕降臨，屋燈火昏黃，孩子們嬉笑玩鬧，魏徵在一旁打磨石料，婉寧做着針線，空氣中瀰漫著平凡的幸福。那段時，是魏徵生命中最為溫暖明亮的記憶。