船隻穩穩停靠在杭州拱宸橋附近的碼頭。腳夫們吆喝着上前攬活，陳文吩咐老僕陳福看好行李，雇了兩位老實可靠的腳夫，將箱籠搬上一輛早已雇好的騾車。

“相公，我們往何下榻？”張氏輕聲問道，初次來到如此繁華喧鬧的省城，不免有些拘謹，下意識地向丈夫靠近了些。

“娘子放心，”陳文溫言道，“我已托早到幾日的一位同窗好友，在青雲街的清泰客棧訂好了兩間上房。那離貢院不遠，且較為清靜，適合備考。”

一行人乘車穿行於杭城街道。但見商鋪林立，酒旗招展，賣菱角的、賣扇子的、賣線的，吆喝聲不絕於耳。更引人注目的是，街上隨可見頭戴方巾、着青衿的讀書人，或踽踽獨行，或三五群，高談闊論，皆是此番前來應考的各地生員。整個杭州城，彷彿都沉浸在一片文墨氣息之中。

清泰客棧果然如陳文所言，地鬧中取靜之，是一座二層樓閣，白牆黛瓦，看起來頗為整潔。掌柜的見是讀書人攜家眷到來，十分熱，親自引他們上樓看房。房間雖不奢華，卻窗明几淨，推開後窗，可見一小片庭園，植有幾竿翠竹，涼風習習，確是個溫書的好所在。

安頓下來後，陳文便對張氏道：“娘子，你與秋雲且在房中歇息，梳洗一番。為夫需先去拜謁幾位業師和同窗，打聽些考場的規矩形，晚間便回。”

張氏忙道：“相公自去忙正事要，妾這裡無須挂念。”

陳文點點頭，又特意囑咐老僕陳福和秋云：“好生照料夫人，若要出去走走，務必讓陳福跟着，省城人多眼雜，莫要走遠了。”

“是，老爺。”陳福和秋雲連忙應下。

陳文匆匆離去後，張氏簡單梳洗，換了家常穿的淡青素羅，雖卸去了釵環，依舊難掩其清麗容。倚窗了樓下熙攘的街道，終究沒有下樓的心思。的心，一半系在丈夫的功名上，另一半，則牢牢系在那座遙遠的、雲霧繚繞中的天竺寺。

秋雲在一旁整理，見夫人若有所思，便道：“夫人，等老爺考完了，咱們就能去天竺寺拜觀音了。說不定啊，心誠則靈，咱們回去的路上，您就覺得子有靜了呢！”

張氏被說得一笑，嗔道：“丫頭片子，口無遮攔。”心中卻因這期盼而微微發熱。

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