星域邊緣的廢棄空間站，金屬鏽蝕的外壁爬滿幽藍藤蔓，藤蔓尖端滲出的黏滴落在合金地板上，發出的腐蝕聲。站應急燈忽明忽滅，橙紅的暈將林疏桐的白大褂染得斑駁，手中的星淵火種正發出急促的脈衝，芒在掌心明明滅滅，像顆不安分的心臟。

火種的共振頻率異常，顧清越推了推落的金眼鏡，指尖在便攜式檢測儀上飛舞，比上次混沌仲裁者出現時還要紊37%。他後的江暮沉突然劇烈咳嗽，抗焦慮葯的藥瓶從抖的手中滾落在地，藥片撒了一地，其中幾片滾到程敘的金屬義肢邊，被他彎腰拾起。

七年前斷時都沒這麼慌過。程敘將藥片塞進江暮沉手心，義肢關節發出輕微的機械運轉聲，但這震......像極了建築坍塌前的鋼筋哀鳴。話音未落，整個空間站突然劇烈傾斜，沈星遙下意識將邊的葉婉音攬進懷裡，他前口袋裡出半截課用的蠟筆，在顛簸中劃出一道彩弧線。

所有星艦同步失聯！萊昂的機械義眼閃爍着紅，他猛地砸向控制台，金屬碎屑飛濺中出底下盤錯節的黑紋路，這些不是普通鏽蝕，是活的！那些紋路突然蠕起來，像無數細小的黑蚯蚓，順着數據線爬向艾麗西亞的實驗設備。

艾莎的冰晶長在低溫中凝結出細碎的霜花，揮手凍結了蔓延的紋路，卻發現冰層下的黑仍在流：是星核能量變異，我在永凍星域見過類似的侵蝕痕迹。羅伊的火焰巨劍突然自出鞘，劍在昏暗的線下躍着不安的火舌，他抓劍的手背上暴起青筋，古銅皮在火中泛着油。

薇薇安淺的長發無風自，捂住太踉蹌後退，撞進幻蝶半明的蝶翼中：有陌生的神力在滲，比混沌力量更狡猾......它在模仿我們的思維波！幻蝶翅膀上的七彩芒突然變得黯淡，那些芒凝聚無數個微型的聯盟員虛影，隨即裂星點。

就在這時，空間站中央的休眠艙突然發出刺耳的警報。艙玻璃上凝結的白霜迅速融化，出裡面躺着的人影——那是個着銀白戰甲的人，墨長發如海藻般鋪散在枕頭上，左額角有塊菱形的淡金印記，在警報紅中緩緩旋轉。

這是......林疏桐的星淵火種突然飛向休眠艙，在接艙的瞬間發出刺眼的芒。人的睫了，睜開的雙眼中沒有瞳孔，只有流的星河，開口時聲音像無數人在同時低語：我是星核之靈，來自你們尚未探索的第九維度。

溫清晏突然擋在林疏桐前，他白大褂口袋裡出半截針灸針，那是他從地球帶來的應急醫療用品：你蘇醒的時機太可疑，星核異與你有什麼關係？星核之靈的目掃過他，角勾起詭異的弧度：你們的宇宙正在被噬維蟲啃食，我是來......清理病灶的。

沈星遙突然抓住葉婉音的手，他掌心的溫度讓指尖發：在撒謊，剛才我的治癒能力應到，那些黑紋路和的生命頻率完全一致。葉婉音反手握住他，口袋裡的平安符硌得手心發疼，那是給程敘後又被退回的那個，此刻繩結正泛着微弱的金。

萊昂的機械軍團突然集轉向，炮口對準了聯盟員。他目眥裂地捶打自己的太：神控制！它們在篡改我的指令代碼！程敘迅速接機械軍團的系統，指尖在虛擬鍵盤上翻飛如舞：是量子糾纏干擾，我需要三十秒！