詔獄滅口事件，如同一盆冰水，澆醒了田娃，也讓他更加清晰地認識到對手的兇殘與能量。他非但沒有氣餒，反而被激起了更強的鬥志。對手越是瘋狂地抹除痕迹，越是證明他們害怕暴。

他調整了策略，不再急於求地尋找直接證據，而是轉向更耐心、更細緻的調查。

“指揮，兩條路。”田娃對驤分析道，“其一，死查那工匠的過往。他祖輩皆是軍中匠戶，人際關係相對簡單。查他近半年所有接過的人，尤其是非軍中之人，查他是否有突然的闊綽行為，查他家人近期的狀況。滅口計劃周，必然有前期接和利益輸送，不可能毫無痕迹。”

“其二，從那些被恐嚇的宣府商號手。他們既然被威脅，說明他們要麼知道些，要麼其存在本就對某些人構阻礙。想辦法取得他們的絕對信任，他們或許能提供我們意想不到的線索。”

驤領命而去，錦衛這台龐大的機再次以另一種方式運轉起來。這一次，他們不再是大張旗鼓地抓捕審訊，而是化整為零，如同最耐心的獵手，一點點梳理着看似無關的瑣碎信息。

與此同時，田娃在朝堂和政務上繼續施。整飭邊鎮軍商勾結的旨意已然下達，都察院派出的巡邊史手持尚方寶劍，開始進駐各大邊鎮。雖然阻力重重，暗流洶湧，但明面上的規矩開始建立，一些過於明目張胆的勾連不得不暫時收斂。這在一定程度上，了對手的活空間，也迫他們可能出更多破綻。

數日之後，驤那邊終於有了細微的進展。

通過對那死去工匠社會關係的梳理，發現其一個遠房表舅，近半年來突然在老家購置了田產，資金來源不明。而此人在大同鎮，經營着一家不大的車馬行，主要承接些零散貨運。

“車馬行？”田娃敏銳地抓住了這個信息，“能接到往來貨，悉道路，甚至可能借運輸之便夾帶私貨……這個表舅，很關鍵！”

“已經派人暗中監控了。”驤回道，“但目前尚未發現他與什麼特別的人接，行事也很謹慎。”

另一邊，對宣府那幾家商號的暗中接也取得了突破。在錦衛承諾絕對保護其家小安全，並暗示未來榷場貿易的巨大利益後，其中一家商號的東主，終於吐了一些信息。他提到，在收到恐嚇信之前，曾有一個自稱是“京里某位大人管家”的人找過他，言語間暗示他若想在未來榷場分一杯羹，便需“懂事”一些，繳納一筆不菲的“孝敬”，並承諾日後聽其安排。被他婉拒後不久，便收到了恐嚇信。

“京里某位大人？”田娃追問，“可有什麼特徵？或者，提到了哪位大人的名諱？”

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