枯燥嚴酷的新兵訓練持續了月余。這期間，朱重八憑藉其過人的勇力和那子天生的狠勁，在幾次角力和小規模衝突中都佔了上風，很快就在這百來個新兵中樹立了威信，連帶着田娃、湯和、徐達也無人敢輕易招惹。田娃那些改善營房、提醒衛生的“小聰明”，也讓同棚乃至鄰近的幾個棚的新兵益，私下裡，不人開始稱呼朱重八為“重八哥”，對田娃也多了幾分信服。

王把總將這一切看在眼裡，對朱重八這個刺頭般卻又頗懂規矩的新兵，態度緩和了些，偶爾會指派他一些管理新兵的小任務。

這天，王把總將朱重八到跟前，丟給他一個任務：“朱重八，帶上你信得過的幾個人，去城外流民營那邊，接一批新征的夫子回來，幫着修繕西面那段被雨水泡塌的營牆。這是手令，快去快回！”

“是！”朱重八抱拳領命，沒有任何廢話。

回到棚子，朱重八立刻上田娃、湯和、徐達。“有差事了，去流民營接夫子。”

湯和拳掌：“總算有點事幹了，在這營里快憋出鳥來了！”

徐達默默檢查了一下腰間的柴刀。田娃則心中微，流民營……韓家父還在那裡。

陳遠知道，這只是個簡單的差事，但卻是他們第一次代表“方”外出，是展示能力的機會，也能順便了解城外流民營的最新況，更重要的是，可以看看韓林兒們是否安好。

四人持着手令，順利通過營區哨卡，再次踏那片巨大而混的流民營地。相比於月前，這裡的人似乎更多，氣氛也更加絕。飢和疾病肆，路邊不時能看到用草席覆蓋的。

他們按照手令上的描述，找到了徵發夫子的地點——一片被圈出來的空地，幾十個面黃瘦、眼神惶恐的男丁被驅趕在一起，周圍有幾個老兵看守。

接手續很簡單，核對人數，簽字畫押。朱重八做事乾脆利落，毫不拖泥帶水，讓負責接的老兵都多看了他兩眼。

就在他們準備帶着這幾十個惶恐不安的夫子返回軍營時，旁邊突然傳來一陣和子的哭喊聲。

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