半夏小說

臨高啟明_第二百四十三節 小店主和藝術家(1)

關燈

按照單道謙的標準,臨高的火車只能算是城市軌道通系統。它是在當初用來運輸貨的工廠軌道車線路上擴展起來的。用來運輸產品、原材料和工人。這一線路網發展到現在,從煤氣機車頭變流星型蒸汽機車頭,路線從廠區運行的小鐵路擴展全縣:運營的線路從縣城外的文瀾橋車站,沿着文瀾河一直延到博鋪,然後再從博鋪向馬裊延。連接了整個臨高的主要工業區和港口區。

范?德蘭特隆和特里尼坐得是頭等車――因為煤煙和水汽的關係,頭等車掛在最後。頭等車比前面的車要高級一點,前面車是平板敞篷車,客貨兩用。當客車用的時候四面會裝上一圈柵欄。乘客們席地而坐,坐不下的時候乾脆人人的站着。因為完全是天的狀態,不存在通風的問題。

只有在偶然的狀態下――比如舉行什麼重大儀式或者典禮的時候,平板車上才會臨時安裝幾排木製長條椅。

平板車上當然沒有車棚,遇到下雨或者氣溫太高的時候會安裝臨時的帆布棚,火車運行的時候,煤煙和水汽瀰漫,足以讓頭二節車皮上的乘客窒息。鐵軌是標軌尺寸,卻是輕型的鐵鍛造軌,枕木也是因陋就簡。整個軌道通系統的設備之簡陋簡直令人髮指。

但是這樣簡陋的機運輸對臨高的產業也是一場革命:小火車使得大量勞力能夠快速的從一個地方移到另一個地方,工人能夠用最的時間上下班――臨高的工廠區規模愈來愈大,工人住宅區不得不建在距離廠區更遠的地方。

兩個歐洲人所在的頭等車是專供元老和願意出高價的土著、歸化民乘坐的,儘管車廂的底盤和平板車一樣,但是加上了廂,不但有玻璃鑲嵌的車窗。還安裝有百葉窗,在烈日下既通風又免去日晒之苦。車廂還設有座椅。

范?德蘭特隆饒有興趣的環視着空的車廂――本次頭等車的車廂里只有他們兩個人。

“這就是所謂的頭等?”范?德蘭特隆看到車廂的陳設裝潢十分的簡單,雖然都很實用。即使在他這個荷蘭人看來,澳洲人的“頭等”也未免太名不符實了。

特里尼說道:“是的,澳洲人生簡樸。其次他們的所謂頭等,是和前面的車皮相比的。”

“哦?”范?德蘭特隆頗有興趣的把頭從車窗里探出去,看了看。前面的每一節車皮上都滿了旅客和貨,實在不上去的乘客有的掛在柵欄上。有的爬上平板車上的貨堆。高踞在上面。

“真是難得一見的壯觀場面。”范?德蘭特隆笑道,“不過我很懷疑――裝了如此之多的人和貨,你說得火車到底靠什麼才能拉?還能跑得和馬一樣的快?你在報告中說是一種火力和水力的機。真能有如此的奇妙?”

“一點不錯。”特里尼說道,“以我個人的淺見。澳洲人掌握了許多我們至今未知得上帝的秘……”

?

便?

貿

貿

沿

使

沿