兩座木屋一座辦公一座居住。屋頂上飄揚着親王旗和公司旗。特里尼把他迎進了客廳。客廳已經用從達維亞和廣州購來的傢、工藝品裝飾一新，牆壁上懸挂着奧倫治親王和公司的董事們的油畫像，看上去頗為氣派。

儘管屋子裡住得是個意大利人，但是房子仍然保持着荷蘭人對清潔的嗜好：乾淨整齊。特里尼的一個荷蘭僕役每天都洗刷整座房子。特里尼猜想這個僕役十有八九是公司派來暗中監視他的。

雙方落座，僕役送來了本地的清涼飲料，兩人在臨高產得藤沙發上落座。范?德蘭特隆憋了一肚子問題，到了自己的地盤上，立刻開始提問。特里尼對此顯然也有所準備。

“特里尼先生，請您很明白的告訴我，澳洲人的軍事力量如何？”

“非常之大。”特里尼很明確的說道，“潛力無可估計――令人恐怖。”

“哦？是什麼給了這樣的覺？”

“您剛才已經乘坐了他們的火車。”

“是的，澳洲人的火車，很特別。”

“您一定看得出火車在軍事上的用途。”

“火車的卻很強大，但是它不過是運輸工。再好的馬車也不能打仗。”

“您似乎忘記了我們的主人是靠什麼來稱霸海上了――船。”

“這不一樣。火車並不能進大海。何況這種火車必須在軌道上運行。我看不出它有多軍事價值。”

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