在夏威夷外海進行訓練的“刺尾魚”號，被急召回。它的傳奇艇長，“默什”·莫頓中校，在任務簡報會上一言不發，只是用鉛筆在海圖上“鐵底灣”的位置畫了一個圈，然後對他的副手說：“告訴弟兄們，準備好所有的‘馬克14’魚雷，我們要去世界上最危險的地方，干一票最大的買賣。”

從澳大利亞布里斯班出發的“鸚鵡螺”號，“飛魚”號，“石首魚”號……超過二十艘當時國海軍最銳的“小鯊魚”級和“貓鯊”級潛艇，如同被無形磁石吸引的鐵屑，從四面八方，悄無聲息地向南洲聚攏。

斯普魯恩斯的計劃，遠比一次簡單的伏擊要複雜。他將南洲北部的海域，也就是“大和”與“武藏”號每晚炮擊的必經之路，劃分了三個伏擊區。

第一區，是最外圍的“偵察與遲滯區”。由航速最快、續航力最強的幾艘潛艇組，它們的任務是在櫻花國艦隊到來之前，儘可能早地發現它們，用狼群戰發襲擾，打其護航隊形，並不斷用無線電報告其方位，為核心伏擊區提供預警。

第二區，是核心的“獵殺區”。位於“鐵底灣”的口，由經驗最富、戰績最卓着的王牌潛艇組，包括莫頓的“刺尾魚”號。它們將在這裡，以逸待勞，對準被第一區襲擾得陣型混的敵艦，發致命一擊。

第三區，是位於炮擊陣位附近的“補刀區”。如果“大和”或“武藏”在中了魚雷後並未沉沒，而是停下來搶修，那麼埋伏在這裡的潛艇，將給予其最後的打擊。

這是一個三層嵌套的、理論上天無的獵殺陷阱。整個太平洋的國潛艇兵力，被斯普魯恩斯像捻起一把沙子一樣，全部撒向了南洲這片小小的海域。他要用數量和層次，來彌補質量和協同上的不足。

在“刺尾魚”號狹窄的艇艙，莫頓艇長正在對他的軍們做最後的訓示。

“先生們，我們都知道‘馬克14’魚雷的病有多。”他的聲音低沉而有力，“它的磁引信不可靠，它的定深裝置有偏差，它還可能提前炸或者乾脆不。但它，是我們手中唯一的武。所以，這次行，我們必須把所有教科書上的條條框框都扔掉。”

他指着海圖：“我們要靠得足夠近，近到能看清他們甲板上水兵的臉。我們要用接引信，瞄準他們的水線。我們要打扇形齊，用數量去彌補那該死的命中率。記住，我們沒有第二次機會。要麼，我們把那兩條該死的‘大和’級送進鐵底灣，和我們擊沉的那些櫻花國船隻作伴；要麼，我們就去海底陪我們自己的弟兄們。”

艇艙里一片寂靜，只有通風系統的嗡嗡聲。每一位艇員的眼中，都閃爍着決死的芒。他們是獵手，也是賭徒。他們即將潛深淵，去挑戰那兩頭象徵著帝國榮耀的鋼鐵巨。

南洲的黑夜，即將迎來一場無聲的、發生在水下的決鬥。海面上是“大和”的炮火，海面下，則是國潛艇部隊布下的、由二十多把利齒組的巨大捕鯨網。