在伊-19號潛艇的指揮艙，木梨鷹一將正用一塊麂皮，仔細拭着蔡司潛鏡的目鏡。他的作一不苟，彷彿在進行某種神聖的儀式。自從“長矛之夜”的輝煌勝利後，他沒有像其他軍那樣沉浸在喜悅與吹捧中，反而變得更加沉默和警惕。

“將軍，宇垣總參謀長發來電報，詢問我部況，並對我們確保炮擊艦隊航路安全的功績予以嘉獎。”通訊遞上一份電報。

木梨鷹一隻是瞥了一眼，便將其放到一旁，臉上沒有任何錶。“回電，我部一切正常。另，將我們最近一周的聲吶接總結報告，一併加發給‘紀伊’號上的山本司令閣下。”

“將軍，只是聲吶接報告嗎？大本營那邊……”

“執行命令。”木梨鷹一打斷了他，聲音不容置疑。

參謀長，一位跟隨木梨多年的老搭檔，有些不解地湊了過來：“將軍，最近的戰果確實不佳，盟軍的運輸船隊幾乎絕跡了。但這是我們封鎖功的現，為何要將這些‘沒有戰果’的報告發給司令閣下，這豈不是……”

“你不懂。”木梨鷹一放下潛鏡，走到海圖前。海圖上，除了櫻花國艦隊的航線，還用各種的鉛筆，標記着一些微小的符號。“我們的戰果是減了，但我們的聲吶兵，卻比以往任何時候都更加忙碌。”

他指着海圖上的一個點：“三天前，在拉納爾島東南，伊-26號的聲吶員報告，在深夜偵測到一組微弱的、高轉速螺旋槳噪音，但很快就消失了。他認為是海豚群。”

他又指向另一個點：“兩天前，在新喬治亞海峽，伊-17號在追蹤一艘盟軍驅逐艦時，聲吶屏幕上出現了一個短暫的、無法識別的‘接-消失’信號，聲吶長判斷是海底沉船的金屬迴音。”

“昨天晚上，就在‘鐵底灣’外圍，負責警戒的伊-15號，報告說他們的被聲吶接收到了幾次極微弱的、非自然的電磁脈衝信號，就像……就像有什麼東西在他們附近，用主聲吶進行了一次瞬時掃描，但功率極低。”

木梨鷹一用鉛筆將這幾個點連接起來，形一個指向南洲的、鬆散的箭頭。“一次是偶然，兩次是巧合，三次……就是敵人的行規律。”

他的參謀長倒吸一口涼氣：“將軍，您的意思是……敵人正在集結他們的潛艇？”

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