夜深沉，吳王府的書房，李恪獨坐案前，指節分明的手指輕叩桌面，發出規律的輕響。崔芷送來的解藥瓷瓶靜靜置於一旁，在燭下泛着溫潤的澤。那縷冷梅香似乎還縈繞在鼻尖，與這長安夜的詭譎融為一。

“夢陀羅……”他低聲重複着這個名字。此毒險，非市井尋常之，能弄到此並設計出如此環環相扣的局，幕後之人心思之縝，勢力之深，不容小覷。是朝中政敵？是關隴門閥中對他忌憚至深者？還是……與隴山刺殺一般，有吐蕃的影子在背後攪風雲？

他需要更多的信息，也需要一個破局的契機。

翌日，大朝會。

太極殿，文武百依序而立，氣氛莊嚴肅穆。李恪着親王冕服，立於諸王班列之首，位置僅在太子李承乾與魏王李泰之後。他能到無數道或明或暗的目落在自己上，好奇、審視、忌憚、諂……不一而足。

皇帝李世民端坐龍椅，接百朝拜後，依例理政務。漕運、賦稅、邊鎮軍報……一件件國事在君臣奏對中流轉。李恪垂眸靜聽，並未急於發言，彷彿真的只是回京靜養，暫離紛爭。

然而，樹靜而風不止。

當議題轉到今歲關中春旱，部分州縣恐影響夏收，需提前預備賑濟事宜時，戶部尚書戴胄出列，陳述了錢糧調度的困難，尤其提到去歲以來，安西、北庭軍費耗費巨大，國庫盈餘有限。

這時，一個略顯的聲音響起：“戴尚書所言極是。安西確為國之重鎮，然連年用兵，耗費錢糧無數，長此以往，恐非社稷之福。臣聽聞，吳王殿下在安西時，曾行‘以戰養戰’之策，繳獲頗。不知此番回京，可有餘力反哺朝廷，以解燃眉之急？”

發言者乃是吏部侍郎，出太原王氏的王仁表。他話音落下，殿頓時響起一陣細微的。這話看似為國分憂，實則綿里藏針，暗指李恪在安西擁兵自重，截留戰利，更將關中春旱的力引到了他的頭上。

不目再次聚焦於李恪上。

李承乾立於前方，角幾不可察地微微一撇。李泰則眼觀鼻，鼻觀心，彷彿事不關己。長孫無忌面無表，垂手而立。

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