“大人，這樣下去不是辦法！”一名急的副將忍不住抱怨，“賊人像水蚊子一樣叮咬，我軍日夜戒備，士卒疲憊，何時才能直搗黃龍？”

吳銘站在船頭，着遠如黛的群島剪影，神平靜：“急躁，正中了對方下懷。‘星槎’此舉，恰說明他手中可用之力有限，不敢與我主力正面抗衡，只能行此齷齪伎倆。傳令下去，各船番警戒，確保士卒休息。加強夜間燈火管制，哨船巡邏範圍外擴十里，遇有小擾，驅離即可，不必深追。我們的目標，是珍珠嶼，不是這些蠅營狗苟之輩。”

他深知，在這種心理博弈中，冷靜和耐心比刀劍更有效。他一方面加強自防護，另一方面，則督促偵查隊伍加快進度。

功夫不負有心人。三日後，幾支深群島隙的偵查小隊帶回了關鍵報。他們冒險穿越了幾險要水道，從不同角度觀察了珍珠嶼。綜合各方信息，珍珠嶼的防系逐漸清晰：

島嶼唯一的深水港灣口狹窄，且兩岸高地疑似設有炮位（據工事痕迹判斷）。灣水域開闊，足以停泊數十艘大船，但出口易守難攻。島上營壘主要集中於臨海的山坡和港灣附近，地勢險要。更重要的是，偵查員發現，在珍珠嶼與鄰近幾個小島之間的關鍵水道上，似乎有若若現的大鐵索痕迹，沉於水下！這顯然是防備大型戰艦突的障礙！

鐵索橫江！ 吳銘心中一震。這是中國古代水戰中常見的防手段，沒想到“霧”也用了這一招！這無疑大大增加了正面強攻的難度和風險。

“能否找到繞過主航道、可以登陸的地點？”吳銘追問。

偵查員回報：島嶼其他方向多是懸崖峭壁或淺灘礁石，大隊人馬難以登陸，僅有幾可能供小部隊攀爬的地點，但必然防守嚴。

況變得棘手起來。珍珠嶼就像一個渾是刺的海膽，正面強攻代價巨大，側翼迂迴又困難重重。

就在吳銘與諸將對着新繪製的草圖苦苦思索破敵之策時，一名負責監聽敵軍信號的書記帶來了一個意外的發現：他們截獲了一段疑似“夜梟”部聯絡的燈語信號，經過破譯，大意是“貨將至，備接應”，並提及了一個名為“烏礁”的地點，位於珍珠嶼西南方向一日航程。

“貨將至”？ 吳銘敏銳地抓住了這個詞。在此時此地，所謂的“貨”，極有可能是“西芒”承諾提供的西番火，或其他重要資！這是“夜梟”的補給線，也是其肋！

一個大膽的計劃瞬間在吳銘腦中型。他立刻召集心腹將領。

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