旨意既下，吳銘便不再耽擱。伯爵府短暫地忙碌起來，準備行裝，挑選隨行人員。王伯自然是首選，這位老兵經驗富，忠誠可靠，且對北方況悉。此外，吳銘還從徐達暗中撥來的家將中挑選了四名手矯健、沉默寡言的漢子充作護衛，又帶上了兩名機靈且識文斷字、曾在衙門幫閑的舊部負責文書瑣事。

徐妙錦則忙着為他打點，北地苦寒，雖已春，但邊鎮風沙依舊凜冽，皮裘、厚靴、防風面罩一應俱全。又悄悄將一疊寶鈔和幾件小巧卻價值不菲的金玉飾塞進行囊深：“窮家富路，夫君在外，打點上下總需用度。”

吳銘心中溫暖，握住的手：“放心，陛下既允我‘便宜行事’，這差事辦好了，自然不會了開銷。你在京中，一切小心，若有急事，可通過岳父或太子妃遞消息。”

三日後，一切準備停當。吳銘宮辭行。

武英殿，朱元璋依舊伏案批閱奏章，頭也沒抬，只淡淡問了一句：“都準備好了？”

“回陛下，臣已準備妥當，即刻便可啟程。”吳銘躬應答。

“嗯。”朱元璋扔下硃筆，靠向椅背，目如電掃過吳銘，“北平那邊，況複雜。布政使司那幫人，得像泥鰍。燕王府……哼，老四也不是個省油的燈。軍中的驕兵悍將，更是不好相與。咱讓你去，是讓你去查賬、整肅商事，不是讓你去惹是生非，更不是讓你去拉幫結派。明白嗎？”

這話里的警告意味十足。既要他做事，又要他把握好分寸，不能打破北平現有的脆弱平衡，更不能倒向任何一方，尤其是燕王。

“臣明白。”吳銘神肅然，“臣此去，只依《大明律》和陛下旨意行事，秉公核查，釐清積弊。一應由，皆如實奏報陛下聖裁。”

“很好。”朱元璋似乎滿意了他的態度，揮揮手，“去吧。差事辦好了，咱有賞。辦砸了……哼，你知道後果。”

“臣，定不負聖！”吳銘叩首，退出了大殿。走出宮門，他才發現後背竟又出了一層細汗。每次面對這位洪武大帝，都像是在走鋼。

不再猶豫，吳銘一行人馬即刻啟程離京。

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