黃岩島的夜，比南海的海水還黑。

寨牆頂端的火把忽明忽暗，照着“獨眼龍”張彪那張猙獰的臉。他左手把玩着枚銹跡斑斑的金戒指——那是三年前從艘荷蘭商船上搶來的，右手按着腰間的彎刀，正盯着沙地上用木炭畫的海圖。

“明兒個盯‘順風號’，聽說是艘運綢的，油水足。”他往地上啐了口唾沫，缺了顆門牙的着風，“讓崽子們把炮亮，別跟上次似的，放跑了那艘片船。”

角落裡，一個穿布短打的年低着頭，正往火堆里添柴。他阿水，是張彪三年前擄來的漁民娃，因為手腳勤快，被張彪收作養子，實則就是個伺候人的雜役。此刻他垂着眼，耳尖卻把張彪的話聽得一清二楚，柴火“噼啪”開的火星濺在他手背上，他沒敢躲。

三天前，一艘不起眼的小漁船在島外礁石區晃了一整天。阿水奉命划著小艇去驅趕時，船板下塞來個油紙包——裡面是塊大洋，還有張字條：“助擒張彪，贈良田五畝，歸鄉安家。”字跡娟秀，卻像塊烙鐵，燙得他心口直跳。

他不是沒想過逃。張彪的寨牆高三丈，牆外是鯊魚環伺的暗礁，去年有個漁夫想跑，被張彪綁在桅杆上餵了三天蚊子，最後扔進海里時，連句慘都沒留全。可那“歸鄉”兩個字，像鉤子，勾着他埋在心底的念想——老家海邊的小木屋，娘曬的魚乾，還有村口那棵歪脖子榕樹。

深夜的寨子里，鼾聲震得茅草棚都在抖。阿水攥着那枚大洋，冰涼的金屬硌着掌心。張彪的卧房在寨心最高的石屋裡，布防圖就藏在他枕頭下的木盒裡。這是他趁給張彪捶背時，故意打翻茶杯，在收拾碎片時瞥見的。

“養子？”張彪喝多了總拍他的後腦勺，“等你再長壯點，就替老子守東門。那片礁石區的暗道，除了老子，就你最。”他不知道，阿水早把那些暗道畫在了心裡——哪塊礁石能落腳，哪段水流最急，哪片珊瑚礁能藏下小艇，比記自己的名字還。

丑時三刻，巡夜的海盜醉倒在酒桶旁。阿水貓着腰溜出棚子， 踩在滾燙的沙地上——白天被太曬的沙子，此刻還留着餘溫。石屋的門沒鎖，張彪的呼嚕聲比海浪還響。月從窗鑽進來，照見枕頭下那個雕花木盒。

他的手剛到木盒，張彪突然翻了個，裡嘟囔着：“銀子……再多搶點……”阿水嚇得差點癱在地上，冷汗瞬間浸了後背。等了半晌，見張彪沒醒，才哆嗦着打開盒子——裡面除了布防圖，還有串人的銀鐲子，想必是從哪個被搶的婦人那奪來的。

布防圖是用漁船帆布畫的，糙卻清楚：東門暗哨的位置，西門炮位的數量，糧倉的埋放點，甚至連張彪藏私房錢的地窖都標了個“$”。阿水掏出懷裡的薄紙，飛快地拓印，指尖抖得厲害，油墨蹭得滿手都是。

“誰？”門外傳來腳步聲，是巡夜的二當家。阿水急中生智，抓起桌上的酒壺往地上一摔，藉著聲響撲到床邊：“爹！您醒醒！酒灑了！”

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