就在鄭克洪近乎束手無策之際，忽然驚覺那灼熱紅並非源自鄭孝直的，而是從他孔中滲溢的！點點珠如晨般析出，順着紋路匯聚細線，被玉石的無形吸力牽引至半空，竟憑空燃起幽紅火焰。那火焰看似微弱，卻裹挾着凈化一切邪祟的霸道氣息，線在烈焰中滋滋燃燒、蒸騰，化作縷縷赤霧重新融玉石之中。鄭克洪心頭猛地一，塵封的古籍記載驟然浮現——難道這玉石不僅在剝離魔印，更在以火焰為引，為鄭孝直洗鍊被魔氣侵蝕的脈？

可這念頭像星火剛起，便被更深的憂慮澆滅。鄭孝直的氣息愈發微弱，臉慘白如紙，瓣乾裂出，顯然這脈洗鍊是比魔印剝離更甚的極致折磨。鄭克洪握雙拳，指甲深深嵌掌心，刺痛讓他保持着最後一清醒，心中掙扎如驚濤駭浪：若強行中斷，之前的凈化便前功盡棄，孝直的脈或將永遠被魔氣糾纏，淪為廢人；可若任由洗鍊繼續，以他此刻的孱弱軀，真能熬過這生死劫數嗎？他再次取出那瓶高階靈，指尖卻在瓶口懸停不前——孝直的經脈已被火焰與脈之力充盈，如同即將滿溢的容，貿然注靈，非但不能療傷，反而可能引發靈力衝撞，讓他經脈盡斷。萬般無奈之下，他只能死死盯着那燃燒的線，心中默默祈禱，每一秒都像被鈍刀割心般煎熬。

半個時辰轉瞬即逝，鄭克洪的神已瀕臨崩潰邊緣，眼底布滿紅，後背的衫早已被冷汗浸。就在他幾乎要不顧一切出手干預時，那漫天灼熱紅驟然散去，鄭孝直急促的呼吸漸漸平穩，周的高溫也隨之消退。他連忙俯探查，見年雖仍虛弱，卻已無命之憂，懸着的心終於重重落下，後背竟泛起一陣力的酸。他從儲玉佩中取出一瓶蘊含純生命之力的高階靈，小心翼翼地托住鄭孝直的下頜，將靈緩緩喂他口中，作輕得彷彿在呵護易碎的琉璃。

靈腹即化，化作溫潤暖流滋養四肢百骸。鄭孝直的臉漸漸褪去慘白，泛起健康的紅潤，睫如蝶翼般輕，緩緩睜開了雙眼。那雙曾被魔氣蒙翳的眸子，此刻清明澄澈，只是還縈繞着未散的疲憊與茫然，他着眼前悉的影，聲音沙啞乾，帶着剛從生死邊緣掙扎回來的虛弱：“二伯，我們現在……這是在哪裡？”

鄭克洪間一哽，連日來的繃、擔憂與後怕在這一刻驟然鬆懈，眼底翻湧的緒險些失控。他強下間的酸楚，聲音放得極，生怕驚擾了這來之不易的安穩：“孝直，別怕，我們在秦嶺祖地的玉旁邊，你已經安全了。”看着年眼中尚未褪去的迷茫，他心中一陣痛——這孩子歷經魔印侵蝕與脈洗鍊，怕是連記憶都變得模糊了。他出手，想要輕輕拍一拍鄭孝直的肩膀，指尖卻在及他肩頭的瞬間微微一頓，那細膩的下，似乎還殘留着剛才灼燒的餘溫，讓他再次想起方才那驚心魄的一幕，心有餘悸。

鄭孝直眨了眨眼，目在陌生的玉石與周遭靜謐的環境中逡巡，眉頭微微蹙起，似乎在努力回想什麼，可腦海中一片混沌，只餘下斷斷續續的痛苦片段與魔印灼燒神魂的尖銳刺痛。“祖地……”他喃喃重複着這兩個字，眼神愈發茫然，“我這算是……徹底好了嗎？”話音剛落，他便下意識地運轉靈力，察覺到經脈通暢，那之前附着在經脈的魔氣已然消散，只剩下洗鍊後更為純凈的脈之力緩緩流淌，心中不由得湧起一慶幸。

鄭克洪看着他眼底的清明，繃的角終於泛起一抹淺淡的笑意，眼中滿是欣：“你現在已經沒事了，魔核與魔印已除，脈也已洗鍊純凈。只是這次洗鍊消耗了太多氣，短時間還需要好好休息。”他頓了頓，目掃過祖地方向，聲音帶着一期許，“我準備讓你在祖地修養，日後你修為穩固，還能指點祖地里的孩子們修行，也算是為鄭家盡一份力。至於其他事你不必擔心，祖地里你六太爺爺會主持，你好好休養才是眼下最重要的。”

鄭孝直聽二伯讓自己留在祖地，心中先是一，隨即湧上幾分愧疚——自己這般狼狽，修為尚未恢復，若此刻跟隨二伯外出，非但幫不上忙，反而會為累贅，拖慢他的腳步。他抬眸向鄭克洪，眼神堅定地頷首，沉聲說道：“二伯放心，我定會聽從你的安排，好好養傷，日夜勤修不輟，也會用心教導祖地的孩子們，絕不辜負你的期，不讓你為我心。”

鄭克洪看着他懂事的模樣，心中愈發憐惜，卻也不再過多叮囑——千言萬語，終究抵不過彼此心中的默契。他抬手收起隔音結界，給了鄭孝直一個堅定的眼神，那眼神中藏着“外面一切有我”的承諾，隨即轉離去。幾個起落之間，他的影便已出現在鄭家祖地陣法之外。抬頭向夜空，月皎潔如銀，時辰已至寅時，距離天亮不過一個時辰。他心中一，林辰還在鄠縣鄭家，那潛藏在暗中的魔門死侍行事詭譎狠辣，不知何時會再次手，他必須趕在天亮之前回到鄠縣，接走林辰儘快遠離這是非之地。

形化作一道流，朝着鄠縣方向疾馳而去，風馳電掣間，袂被夜風獵獵吹，鄭克洪的心神卻無法平靜。他尚不知鄠縣鄭家滿門蒸發的慘狀，對那魔門死侍的修為深淺、真實目的更是知之甚，甚至不清楚對方已對鄭家的況掌握了多。時間不等人，每一分每一秒都可能暗藏殺機，他必須儘快趕回鄠縣，解決鄭家面臨的這些危機，護住最後僅存的牽挂。

就在他即將抵達鄠縣地界時，神識忽然捕捉到一微弱的魔氣波，那氣息與之前鄭孝直上的魔印如出一轍，卻更為晦、更為霸道，帶着一令人心悸的腥氣。鄭克洪瞳孔驟，心中警鈴大作——難道魔門不止一位修士，還有同黨在鄠縣附近徘徊？他當即收斂全氣息，放慢速度，化作一道殘影悄然潛鄠縣鄭家所在的馬營村，目如鷹隼般銳利，掃視着整個村莊，神識鋪展開來，細緻地探查每一個角落，連殘破的柴房、乾涸的水井都未曾放過。心中既張又警惕，指尖早已凝聚起靈力，生怕晚來一步，林辰便會遭遇不測。