鄭英石頷首，指尖掠過儲袋，一枚溫潤如的玉佩便懸浮而出，緩緩遞向鄭克洪：“此乃我專為你重煉的玉，可魔氣侵蝕，收好。”他目沉凝，聲音着幾分不容置喙的鄭重，“此行切記匿行跡，速去速回。林辰乃神龍脈僅存的傳人，人族氣運繫於他——你日後，務必以命護他周全。”

鄭克洪雙手接過玉佩，冰涼的玉質着掌心，卻似有暖流緩緩滲經脈，將他心頭因即將別離、亦因肩上重擔而起的紛稍稍熨平。他側眸向榻上睡的林辰，孩眉頭微蹙，許是做了什麼不安的夢，小巧的拳頭攥得的。鄭克洪結微，心中默念：“林辰，別怕。從今往後，縱是刀山火海，我鄭克洪也會為你遮風擋雨，做你最堅實的後盾。”着那稚的睡，他眼底因常年廝殺沉澱的寒意悄然褪去，化作一抹不易察覺的溫，似冰雪初融時的點點暖意。

“老祖，告辭。”鄭克洪對着鄭英石深深拱手，轉時袂掃過地面，不帶半分聲響。夜如濃稠的墨，將他的影吞噬，轉瞬便消失在天際。他未曾察覺，在他離去不過一刻鐘時間，一道黑影如鬼魅般出現在鄭家老宅上空，那雙淬了毒般的眸子死死黏着他遠去的方向，角勾起一抹惻惻的笑，那笑意里滿是算計與狠戾。而這一夜，鄠縣鄭家滿門上下，竟如人間蒸發般消失無蹤，整個村莊空的，連一人氣都未曾留下，只余夜風在空巷中嗚咽。

此時的鄭克洪已抵達秦嶺祖地。雖已是元嬰中期修為，足以縱橫一方，但祖地設有上古制，非令牌不能。他取出鄭家祖地令牌，指尖注靈力，令牌化作一道流嵌陣法幕。幕驟然黯淡，如水波般漾開一道缺口，鄭克洪形一閃，便已踏祖地之。

神識下意識地鋪展，如緩的水波漫過整個祖地。夜靜謐得能聽見靈氣流的微響，大多數族人都沉在安穩的夢鄉中。當神識掠過西側廂房，鄭克洪的呼吸驟然一滯——四年未見的妻子嚴玉芬側卧榻上，眉頭舒展，角噙着一抹淺淺的笑意，許是夢到了闔家團圓的景；小兒子鄭紹兵蜷在側，小胖手抓着母親的角，角還掛着一晶瑩的口水，睡得酣甜。

看着妻兒安好，鄭克洪心頭湧起一暖意，像寒冬里的炭火，稍稍驅散了奔波的疲憊。可下一秒，大兒子邵的影便不控制地撞腦海——那個自小天賦異稟、被全族寄予厚的孩子，如今卻生死未卜，連一縷殘魂、半片骨都無從尋覓。苦如水般瞬間將那點暖意淹沒，他眼眶微熱，指尖不控制地抖，間湧上一酸楚的哽咽。他多想立刻喚醒妻兒，訴說這四年的思念與煎熬，可肩頭的重任、未知的危險讓他生生忍住了這份衝，只能任由神識在妻兒上多停留了片刻，將他們的模樣深深刻進心底。

神識繼續延，落在東側廂房。六爺爺鄭瑞慶並未安睡，而是盤膝坐在床榻上，雙目閉，周靈氣如遊般縈繞，順着他平穩的呼吸緩緩納。鄭克洪運轉氣，只見六爺爺頭頂縈繞着淡淡的青靈，修為赫然已是築基中期！驚喜如星火般在他心頭炸開，稍稍過了些許霾——六爺爺年事已高，本以為修為會止步不前，如今竟能突破瓶頸，鄭家多了一位築基修士，總歸是件幸事，也讓他對守護族人多了幾分底氣。

確認所有人都安然睡，鄭克洪不願驚擾，悄然去形，徑直朝着祖地深的玉石而去。那玉石巨大如峰，通泛着溫潤的紅，散發著古老而磅礴的脈氣息，讓他心中湧起一莫名的親切。他將鄭孝直輕輕放在玉石前的巨石平台上，先是隨手布下一道隔絕聲音的簡易制，避免後續靜驚醒族人，隨即口念法訣，雙手快速掐印訣，脈牽引緩緩施展。

片刻後，鄭孝直眉心中的魔核開始微微，一紅霧氣從玉石中蒸騰而出，如游蛇般纏繞向那枚魔核。就在此時，異變陡生——紅霧氣中竟浮現出各雷電，紫的凌厲，金的霸道，藍的寒，層層疊疊包裹住魔核，滋滋作響。不過十息時間，那枚原本碩大的魔核便小了一圈，而躺在平台上的鄭孝直臉瞬間慘白如紙，牙關咬，全劇烈戰慄，額頭上青筋暴起，冷汗順着臉頰滾落，顯然承着極致的痛苦。

鄭克洪心中一，不敢有半分遲疑，立刻從乾坤袋中攝出一瓶蘊含濃郁生命之力的靈，指尖一彈，瓶塞飛出，靈化作一道銀，準地注鄭孝直口中。靈口即化，化作一溫潤的暖流，順着鄭孝直的嚨流淌而下，滋養着他被魔氣侵蝕的經脈，也安着他瀕臨崩潰的神魂。鄭孝直的戰慄漸漸平息，眉頭舒展了些許，臉也恢復了一。

鄭克洪懸着的心稍稍放下，可目落在那枚仍被雷電包裹的魔核上時，又不由得擰了眉頭。他能清晰地到，魔核中還殘留着一極其頑固的魔氣，如附骨之疽般與鄭孝直的神魂相連，若強行剝離，恐怕會傷及他的基，甚至可能讓他淪為廢人。“難道是脈牽引的威力還不夠？”他心中暗道，指尖下意識地挲着掌心的玉，腦海中飛速思索着對策。忽然，他想起鄭家古籍中記載，玉石乃上古傳承之，不僅能牽引脈，還能凈化邪祟，只是需要以自為引，方能激發其潛藏的至之力。

一念及此，鄭克洪沒有毫猶豫。他咬破指尖，一滴鮮紅的緩緩滲出，帶着他元嬰修士的磅礴靈力與純正脈之力，朝着玉石飛去。到玉石的瞬間，便如水滴熱油般炸開，化作漫天，將整個平台籠罩其中。那霧氣愈發濃郁，雷電的威力也陡然增強，魔核在雷電與的雙重夾擊下，開始劇烈掙扎，發出刺耳的嗡鳴，一黑霧氣從魔核中被出，到便瞬間消融。鄭克洪盯着魔核，心中既盼着它能儘快被凈化，又擔心鄭孝直承不住這般衝擊，指尖早已凝聚起一縷和的靈力，隨時準備出手相助。

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