山林間的戰鬥因姜文煥所率銳的突然加而迅速逆轉。姜家這些人顯然訓練有素，配合嫻，長槍弩箭遠近結合，攻勢凌厲。那伙灰蒙面的“丙隊”員見勢不妙，在又丟下兩後，為首者發出一聲尖厲的唿哨，餘下幾人毫不戰，迅捷無比地退林深，幾個起落便消失不見，連同伴的都未及帶走。

“窮寇莫追！”姜文煥喝止了想要追擊的手下。他臉微微發白，右手捂住左臂，指間有鮮滲出，一支短小的弩箭赫然釘在他的上臂，箭桿烏黑。

“姜先生！”郭六斤搶上前，看到那箭矢，心頭一沉，“箭有毒！”

姜文煥額角滲出冷汗，卻強自鎮定：“小傷……不妨事，我帶有家傳解毒丹。”他示意一名護衛上前，那護衛作麻利地取出小刀、藥瓶和繃帶，先給姜文煥服下一顆硃紅藥丸，然後小心翼翼地用刀割開箭桿周圍的，出傷口。傷口皮翻卷，滲出的發暗，帶着一淡淡的腥氣。

“得立刻清創拔箭，此不宜久留。”郭六斤環視四周森的林莽，方才的廝殺雖短促，但靜不小，難保對方沒有後手或引來其他麻煩。

姜文煥點點頭，對護衛道：“回營地再理，先簡單包紮止。”他又看向郭六斤，快速說道：“我奉懷玉公之命，暗中循跡接應於你。大營接到總兵傳信，知西面可能生變。我恰好在這一帶有些眼線，察覺有不明人馬頻繁活於鷹愁澗方向，便帶人趕來，沒想到正遇上。”

“多謝姜先生援手！”郭六斤抱拳，心中卻閃過一念：姜家對此事的關注和反應速度，似乎比預想的還要快、還要深。他們在這秦嶺的耳目，究竟有多靈通？

“此地兇險，非敘話之所。”姜文煥忍痛道，“郭兄弟可有所獲？”

郭六斤略一猶豫，還是簡略說了發現，並展示了那塊包好的紋石和幾件小件：“壁刻古老，似與那‘鎮岳符’同源。此石有些特異，手生溫。那些灰人，似乎也在研究壁符號。”

姜文煥目在那紋石上停留一瞬，眼中閃過一難以捕捉的異，隨即點頭：“甚好，此或為關鍵。速離此地，回營細說。”

眾人不敢耽擱，姜家護衛分出兩人在前探路，兩人斷後，中間幾人用簡易擔架抬起一名傷較重的藏兵谷弟兄，攙扶着姜文煥，郭六斤等人護持左右，迅速向東北方向撤離。來時為了追蹤探索，走得慢且迂迴，此刻歸心似箭，又有悉山路的姜家人帶路，速度快了許多。

夜幕漸漸降臨，山林中霧氣升騰，更添寒意與未知的恐懼。隊伍沉默行進，只聞腳步聲、息聲和偶爾踩斷枯枝的輕響。每個人都握着武，警惕地掃視着周圍每一個晃的樹影和可疑的聲響。郭六斤將那包着紋石的布包放好，石頭那恆定的微溫過布料傳來，在這寒夜中竟讓人到一奇異的安定。

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