晨熹微，第一筐礦石踏上了索道。

這筐礦石約莫兩百斤重，是吳大帶着人在礦深新採的赤鐵礦，極好，在晨下泛着暗紅的澤。藤編的礦筐掛在上，隨着絞盤轉，緩緩離礦口的平台。

顧清和站在轉運點，眼睛盯着礦筐。這是索道建後的第一次實際運輸，之前只測試過空載和半載。兩百斤的滿載，是對所有環節的考驗——樁基是否牢固，繩索是否堅韌，是否順，制是否有效。

礦筐沿着索道平穩下。五丈長的第一段索橋微微下彎，但弧度在計算範圍。碾過藤索，發出低沉的吱呀聲，像老牛拉車。風從峽谷吹上來，礦筐輕輕搖晃，但沒偏離軌道。

“速度正常！”孫繼祖在對面山脊上喊，手裡拿着個簡易的測速儀——是宋應星設計的，用沙和標記繩做。

礦筐到第一段終點，撞上緩衝裝置——是個用藤條和皮革做的墊。撞擊力讓整個樁基微微一，但穩住了。兩個工匠上前，解開掛鈎，把礦筐轉到第二段索道的起始點。

第二段更陡，坡度超過四十度，落差有十五丈。這裡裝了制裝置——繩索上每隔三尺固定一個木楔，礦筐過時會與之，產生阻力。

“放！”

絞盤緩緩鬆開。礦筐開始下，速度越來越快。木楔與筐底的發出刺耳的嘎吱聲，火星在晨霧中迸濺。顧清和的心提到了嗓子眼——這一段的設計最複雜，計算最，但也最容易出問題。

礦筐順利到谷底。韓猛帶人等在那裡，見礦筐穩穩落地，上前檢查。礦石完好，礦筐也沒損壞。

“了！”顧清和長出一口氣，這才發現自己手心全是汗。

孫繼祖從山脊上跑下來，興得臉發紅：“顧先生，實測數據和計算基本吻合！第二段制效果比預期的還好，係數達到了零點三！”

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