建業城南。

三百張木織機排二十列，機杼聲咔嗒咔嗒響一片，每張織機後都坐着工，大多二十上下，也有十三四歲的丫頭和五十餘歲的老婦。們上的麻被汗水浸，在嶙峋的背脊上，深一塊淺一塊。

坊主張茂穿着杭綢長衫，搖着扇，在織機間巡視。他後跟着兩名賬房，捧着竹簡，隨時記錄。走到第三列時，他停下腳步。

“停。”

織機聲斷了一瞬。坐在機前的子手指僵在半空，臉煞白。

張茂俯，用扇柄挑起剛織出的一尺錦緞，對着天窗細看。錦上雲雀紋樣的右翼，有一經緯錯，形個不起眼的疙瘩。

“丙字列七號，雲錦一等品變三等。”張茂聲音不大，卻讓整個織坊都靜了下來，“扣三日工錢。”

子抖：“坊主，奴婢昨夜只睡了一個時辰，實在是——”

“實在是什麼？”張茂打斷，扇柄敲在織機木架上，“西邊貴霜猖獗！朝廷正是用錢用帛的時候！前線將士在流，你們在後方織幾尺錦緞，出點差錯還有臉辯解？”

他直起，環視整個織坊，聲音提高：

“都聽清楚了——自本月起，一等品定額加三！織壞一尺，扣三日工錢；誤期一日，扣半月口糧！如今主要矛盾在外部，是貴霜蠻子要亡我江東！爾等不拚命織錦助軍，難道要等胡騎踏破建業，把你們都擄去為奴嗎？！”

死寂。

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