荊州城，雄踞長江之濱，漢水之畔，自古便是兵家必爭、商賈雲集之地。

自數年前李從嘉平定荊南高氏，將此三州之地納版圖以來，雖經歷戰火，但在相對平穩的治理與朝廷有意扶持下，恢復得極快。

加之其地南北要衝，連接蜀、江南、中原，水陸通便利，不過幾年景，便重現乃至超越了往昔的繁華。

李從嘉一行得城來，但見街道寬闊，市井喧囂。

兩旁店鋪鱗次櫛比，幡旗招展，南腔北調的吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。

綢緞莊里擺着蘇杭的錦繡，瓷店中陳列着景德鎮的細瓷，藥鋪飄出川廣藥材的異香，更有來自嶺南的香料、海外舶來的犀角象牙混雜其間。

碼頭上，大小船隻往來如梭，裝卸貨的號子聲與船工的呼喝聲匯一片繁忙的響。

街上行人肩接踵，有短褐赤腳的挑夫，有着鮮的商賈，有佩刀挎劍的江湖客，也有綸巾儒服的讀書人，三教九流，形形，確是一派魚龍混雜、生機的景象。

城防井然，街面潔凈，稅卡吏員雖在忙碌，卻也未見苛暴之態。

偶爾有巡城的兵丁列隊而過，甲胄鮮明，紀律尚可。李從嘉看在眼裡，心中頗欣。他知道，這離不開兩個人的治理。

一位是荊州知州孫憲。

此老已年過六旬，鬚髮皆白，卻是前荊南政權的老臣，曾任史中丞，悉本地民，為人清正，在士紳百姓中頗有聲。

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