西市排水渠的鐵柵欄被撬開三道銹痕，暗樁年舉着火摺子的手在微微發抖。火映出渠壁上的抓痕——不是爪，而是五指分明的人手痕迹，指甲裡還嵌着幾縷銀。

“真要下去？”年結滾，“上次金吾衛追逃犯進了這渠，只撈上來半張人皮。”他的火摺子突然照見塊銅牌，上面用硃砂畫著詭異的笑臉，“這是...”

秦昭的靴尖碾過銅牌，出背面刻着的“鬼樊樓”三個篆字。刃在鞘中發出沉悶的嗡鳴，像在警告又像興。他從懷中掏出三枚特製的銅錢——用黑狗浸泡七日，又在雷擊木灰里煅燒過的“厭勝錢”。

“含在舌下。”秦昭自己先了一枚在舌底，銅銹的腥苦立刻充滿口腔，“無論看見什麼，別吐出來。”

排水渠的積水突然泛起漣漪，水底有什麼東西正順着銅錢的氣息游來。秦昭的刃出鞘三寸，刀映出水下數雙發亮的眼睛——不是魚，而是某種長着人臉的蝌蚪。

向下爬行三十丈後，狹窄的渠豁然開朗。秦昭的靴底到地面時，濺起的不是水花而是骨。暗樁年突然捂住——他們站在由人顱骨壘的拱門前，每個眼窩裡都跳着幽綠的鬼火。

“生客？”沙啞的聲音從頭頂傳來。秦昭抬頭看見個倒吊的老嫗，的白髮垂到地面，發梢系著無數小銅鈴。刃的刀一閃，老嫗的假皮裂開，出裡面竹節般的蟲軀。

三枚銅錢拋向空中。蟲妖的鬚瞬間捲住錢幣，秦昭趁機劈開骨門。門發的聲浪讓暗樁年直接跪地嘔吐——那是千百種非人聲音的混合，還夾雜着骨頭被嚼碎的脆響。

鬼樊樓的本是座倒置的地下城。秦昭抓住年領躍下時，看見無數窟像蜂巢般嵌在穹頂，每個口都垂着繩梯或鎖鏈。最底部的中央空地上，數百個黑影圍着口沸騰的池易。

“含銅錢。”秦昭拽着年避開墜落的黏，落在個掛着人皮燈籠的平台上。燈籠突然轉，照亮攤位上陳列的品——泡在琉璃瓶里的眼球、還在搐的斷手、以及一疊疊剛剝下來的人皮。

“新到的長安皮。”攤主是戴青銅面的侏儒，他拍打最上面那張人皮，“昨兒個剛剝的禮部員外郎，記憶還沒散盡呢。”

秦昭的刃突然指向某個暗角。那裡蹲着個穿金吾衛鎧甲的“人”，正用匕首削自己的臉皮，出底下銀構的狐臉。

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