暮春的京城，楊柳堆煙，飛絮蒙蒙。閣首輔值房，窗扉半開，帶着花香與暖意的微風輕輕拂，吹了書案上堆積如山的奏章頁角，也拂過了林弈略顯疲憊的眉宇。

他剛剛批閱完一份關於漕運新政效的總結陳條，硃筆擱在一旁，子微微向後，靠在寬大的紫檀木椅背上，閉目養神。指尖無意識地着微微發脹的太。

值房靜悄悄的，只有角落鎏金耳爐中升起的縷縷青檀細煙，悄無聲息地盤旋、消散。

又是一年。自新帝登基，至今已近十載。

這十年間，他輔佐年天子，穩朝局，清吏治，推新政，定邊疆。當初那個在清河縣寒窯中掙扎求生、在科舉場上險死還生的年，如今已位極人臣，權傾朝野，達到了人臣所能企及的頂峰。他提出的閣議政制度已然運轉，有效地分擔了皇權力，也使政務決策更為穩妥周全。新帝趙琰，早已不是當年那個需要他手把手教導、事事依賴他的年君王，如今龍章姿，乾綱獨斷，已然是一位頗威和手段的帝王。

一切都已走上正軌。他肩頭那副沉甸甸的擔子，似乎到了可以輕輕放下的時候。

腦海中，不期然地浮現出昨日與妻子王芸在府中後園散步時的對話。

春正好，園中牡丹穠艷，海棠堆錦。王芸的子經過多年心調養，雖比常人仍顯清瘦，但早已不是當年那個卧病垂危、需要衝喜續命的孱弱。歲月洗去了眉宇間的青與病氣，沉澱為一種溫婉而堅韌的氣度。挽着他的手臂，行走在花徑之間。

“弈郎，你看那池中新荷，才尖尖角，生機。”王芸倚着他，聲音輕，“記得我們剛搬這府邸時，這池塘還只是一汪死水。如今，已是亭亭如蓋，自有其生命力了。”

林弈順着的目去，只見碧波之上，初生的荷葉綠立，確有一不依賴任何人照拂的、自在盎然的生機。他心中微微一，明白了妻子的言外之意。

“是啊，”他輕輕拍了拍的手背，嘆道，“草木如此，朝局亦如此。陛下已然能獨當一面，閣諸公亦能各司其職。我們……似乎了那池邊的看客了。”

王芸停下腳步，抬眸看他，眼中是瞭然與心疼：“這十年來，你夙興夜寐，殫竭慮，未曾有一日真正安枕。我知你心繫天下，然天下非一人之天下，亦非一人所能背負。如今大勢已定，河清海晏，你……可曾想過歇一歇了？”

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