被聖喬治堡的葡萄牙人一番熱接待後，帶着一酒氣，徐霞客的“閃電五號”頭也不回的直奔葡萄牙國都--里斯本。一個月後，崇禎四年四月二十二日，徐霞客一行終於到達里斯本，憑着果阿總督的燙金推薦信，戰船輕鬆的進了港口。

特茹河口的起晨霧時，佛南西斯科跪在碼頭上親吻着故鄉的泥土，卻發現一場災難正籠罩着這座“七丘之城”——碼頭上角落橫七豎八躺着有裹布的，烏群像黑雲般盤旋在聖多米尼克修道院尖頂。

“見鬼的鼠疫！”徐霞客立即下令所有船員統統不許下船。港口檢疫舉着染的旗幟攔住船隻：“所有外來者必須隔離！”他瞥見佛南西斯科的推薦信後，又補了句：“軍隊除外。”

次日黃昏，佛南西斯科裹着硫磺熏過的斗篷踉蹌歸來，眼窩深陷如枯井：“我父母...年初就...”他抖的手從懷裡掏出一封羊皮信，“但布拉干薩公爵若奧願意見你們——這位葡萄牙王室後嗣，正被貴族們視為推翻西班牙統治的希。”

船艙雀無聲。徐霞客捻着從聖喬治堡順來的黃金錠，突然咧一笑：“有意思！西班牙哈布斯堡王朝的走狗們，怕是沒想到大明的“天使”會在這種時候登門。”他抓起遠鏡看向河岸——幾座貴族府邸的窗欞後，約閃過佩劍貴族的影。

徐霞客展開羊皮信，燭下若奧公爵的火漆印赫然在目：一頭咆哮的雄獅腳踏西班牙盾徽。“這老狐狸在打什麼算盤？”他挲着信紙上凸起的燙金紋路，“葡萄牙被西班牙吞併快五十年了，這位王室後嗣倒是沉得住氣。”

“優寡斷？”佛南西斯科苦笑着搖頭，“公爵大人若真有魄力，何至於讓葡萄牙貴族們憋屈了這些年？”他突然低聲音，“但城裡流傳着消息——若奧公爵正在秘聯絡法國和英格蘭......”

特茹河上的晚風裹挾着焚的焦臭味，徐霞客着河岸星星點點的火——那是焚燒染疫的篝火，也是里斯本貴族們蠢蠢的野心之火。當權者昏聵，反抗者蟄伏，而機遇，往往藏在瘟疫與的夾之中。

佛南西斯科攥着鎏金十字架在船甲板上踱步，徐霞客則靜靜的在旁喝茶，看着這位“里斯本百事通”把最後半塊酪塞進裡：“老徐，李大人讓我跟着你來當‘人形翻譯’，我昨天打聽到不最新消息，今天得給你說清楚葡萄牙現在爛啥樣，咱倆明天去布拉干薩公爵，你也好應對！”

“唉！”佛南西斯科嘆了一口說道，“你們大明人總說‘知己知彼’，那我就給你掰開碎講講！”他掏出一張泛黃的羊皮地圖，用指尖着伊比利亞半島，“自打1580年那會兒，西班牙國王腓力二世靠着武力征服和緣繼承，把葡萄牙王位搶了自家後花園——現在這葡萄牙名義上還是獨立王國，可憲法地位就像你大明那些被太監把持的藩王府！”

徐霞客眯眼盯着地圖上麻麻的紅標記：“等等！你說西班牙國王同時統治兩國？那馬德里的政令能管到里斯本？”